小约翰 十一
蜈蚣。其中有一条长的蚯蚓,电一般快缩回它的洞里去了。
穿凿穿过这活动的吵闹的群,走向蚯蚓的洞口。
“喂,你这长的裸体的坏种!出来,带着你的红的尖鼻子,”穿凿大声说。
“得怎样呢?”那虫从深处问。
“你得出来,因为我要进去,你懂么,精光的嚼沙者!”
蚯蚓四顾着从洞口伸出它的尖头来,又向各处触探几回,这才慢慢地将那长的裸露的身子稍稍拖近地面去。
穿凿遍看那些因为好奇而奔集的别的动物。
“你们里面的一个得同去,并且在我们前面照着亮。不,黑马陆,你太胖,而且你带着你的千数条爪子会使我头昏眼花。喂,你,蠼螋!你的外观中我的意。同走,并且在你的铗子上带着光!马陆,跑,去寻一个迷光,或者给我拿一个烂木头的小灯来!”
他的出令的声音挥动了动物们,它们奉行了。
他们走下虫路去。他们前面是蠼螋带着发光的木头,于是穿凿,于是约翰。那下面是狭窄而黑暗。约翰看见沙粒微弱地照在淡薄的蓝色的微光中。沙粒都显得石一般大,半透明,由蚯蚓的身子磨成紧密的光滑的墙了。蚯蚓是好奇地跟随着。约翰向后看,只见它的尖头有时前伸,有时却等待着它的身子的拖近。
他们沉默着往下,——长而且深。在约翰过于峻峭的路,穿凿便搀扶他。那似乎没有穷尽;永是新的沙粒,永是那蠼螋接着向下爬,随着道路的转弯,转着绕着。终于道路宽一点了,墙壁也彼此离远了。沙粒是黑而且潮,在上面成为一个轩洞,洞面有水点引成光亮的条痕,树根穿入轩洞中,像僵了的蛇一样。
于是在约翰的眼前忽然竖着一道挺直的墙,黑而高,将他们之前的全空间都遮断了。蠼螋转了过来。
“好!那就同到了后面了。蚯蚓已经知道。这是它的家。”
“来,指给我们路!”穿凿说。
蚯蚓慢慢地将那环节的身子拖到黑墙根,并且触探着。约翰看出,墙是木头。到处散落成淡棕色的尘土了。那虫便往里钻,将长的柔软的身子滑过孔穴去。
“那么,你,”穿凿说,便将约翰推进那小的潮湿的孔里。一刹那间,他在软而湿的尘芥里吓得要气绝了,于是他觉得他的头已经自由,并且竭全力将自己从那小孔中弄出。周围似乎是一片大空间。地面硬而潮,空气浓厚而且不可忍受地郁闷。约翰几乎不敢呼吸,这在无名的恐怖中等待着。他听到穿凿的声音空洞地发响,如在一个地窖里似的。
“这里,约翰,跟着我!”——
他觉得,他前面的地,怎样地隆起成山,——由穿凿引导着,他在浓密的幽暗中踏着这地面。他似乎走在一件衣服上,这随着脚步而高低。他在沟洼和丘冈上磕碰着,其时他追随着穿凿,直到一处平地上,紧紧地抓住了一枝长的梗,像是柔软的管子。
“我们站在这里好!灯来!”穿凿叫喊。
于是远处显出微弱的小光,和那拿着的虫一同低昂着。光移得越近,惨淡的光亮照得空间越满,约翰的窘迫便也越大了。
他踏过的那山,是长而且白,捏在他手里的管子,是棕色的,还向下引成灿烂的波线。
他辨出一个人的颀长僵直的身体,以及他所立的冰冷的地方,是前额。
他面前就现出两个深的黑洞,是陷下的眼睛,那淡蓝的光还照出瘦削的鼻子和那灰色的,因了怖人的僵硬的死笑而张开的唇吻。
从穿凿的嘴里发一声尖利的笑,这又即刻在潮湿的木壁间断气了。
“这是有个惊奇,约翰!”
那长的虫从尸衣的折叠间爬出;它四顾着,将自己拖到下颚上,经过僵直的嘴唇,滑进那乌黑的嘴洞里去