“那么在原始森林的那一边又是什么呢？”他问道。“那里一片蓝色，模糊不清，看上去可能是山，也可能不是，有点像城市的烟，或者只是浮云吧？”

    “原始森林的那一边是广阔的大世界。”鼹鼠说，“这个大世界限你跟我都没有关系。我从未去过那里，也永远不会会，如果你还有点脑子的话，你也不会去，请别再提它了。好！终于到回流的地方了，我们就在这里吃中饭吧。”

    他们离开了主流，这会儿划进一个地方，它乍看上去像是一个被陆地环抱的湖泊。它两边是绿色的草坡，平静的水下闪现着像蛇一样弯弯曲曲的棕色树根。在他们前面是一个堤坝，那儿银波翻滚，泡沫飞溅，并排是个转动不停的水车轮子，滴着水，水车轮子又带动在一座有灰色三角墙的鹰坊里的磨盘，使空气中充满一种催人入睡的嗡嗡声，又单调又沉闷，然而里面不时响起很轻很清脆的快话说话声。

    实在太美了，鼹鼠禁不住举起两只前爪，气吁吁地叫道：“唷哺！哦唷！哦唷！”

    河鼠让船拢岸，拴好，帮助还不习惯的鼹鼠安全上了岸，拿出中饭篮子，甩到岸上。

    鼹鼠请求河鼠由他来打开饭篮，河鼠很乐意满足他这位朋友的请求，自己在草地上伸开四肢舒舒服服地休息一下。让他那兴奋的朋友抖开台布，摊好，把所有神秘的一包包拿出来，把包里的东西分别摆在台布上。

    鼹鼠每发现一样新东西，嘴里依然气吁吁地叫道：”哦唷！哦唷！”

    等到食物全摆好了，河鼠说：“吃吧，老伙计！”

    鼹鼠实在太乐意遵命了，因为他今天一大清早就动手进行他的大扫除，根本没有停下来吃过东西喝过茶，换了诸位，也是会这么干的。

    在那离开已经很久的时刻以后，他又经历了那么多事情，那时刻从现在看来，都像是过去很多天了。

    “你在看什么？”河鼠问他。如今饥似已经煞住一点，鼹鼠的眼睛可以离开台布向外动动了。

    “我在看一连串的水泡，”鼹鼠说，“我看到它们顺着水面过去。我觉得这玩意儿好玩极了。”

    “水泡？喂喂！”河鼠说，用邀请的口气快活地吱吱叫。

    一个闪亮的大嘴在岸边翼出水面，一只水獭钻了出来，抖掉他毛皮大衣上的水。

    “你们这些贪吃的家伙！”他说着向吃的东西走过来。“你为什么不请请我，河鼠？”

    “这是临时想到的，”河鼠解释说。“顺便介绍一下……这位是我的朋友鼹鼠先生。”

    “没说的，认识你很高兴，”水獭说，这两只动物马上成了朋友。

    “到处都那么吵闹！”水獭继续说。“整个世界的人今天好像都到河上来了。我到这儿回流的地方来，是想得到片刻的安静，却又碰上你们这两个家伙！……至少……我请你们原谅……你们知道，我不是那个意思。”

    他们后面响起一阵沙沙声，是从还积着厚厚一层去年的树叶的矮树丛那边传来的。接着一个有条纹的脑袋探出来看他们，它后面耸起高高的两个肩膀。

    “来吧，老獾！”河鼠叫道。

    獾向前迈出一两步，接着咕哝了两声：“哼！一堆人。”他转过身去，不见了。

    “他就是这么个家伙！”失望的河鼠说。“他讨厌交际！今天我们再也看不到他了。好，请告诉我们，都有些谁到河上来了？”

    “癞蛤蟆他来了，算一个，”水獭回答说，“乘着他那艘崭新的赛艇，衣服是新的，什么东西都是新的！”

    两只动物相互对看，哈哈大笑。

    “有一度他只爱坐帆船，”河鼠说，“后来他帆船坐厌了，就撑平底船。

    除了整天和天天撑船，什么也不能使他快活，他撑船