嘛！”小桅顶喊道。

    接着小桅顶坐在围墙上的一个男孩子小细菌说：“他们大概是不敢飞，想让沙袋替他们飞吧。”

    周围的人都哈哈笑着说：“当然是害怕了！不过他们有什么可害怕的呢？反正气球也飞不起来。”

    “气球也许能飞起来的，”一个从围墙缝往里看的小女孩说。

    当周围的人争论的时候，万事通让大伙在院子当中生起一堆火；大家还看到，小螺丝和小凿子从工作间抬出一口大铜锅，架到火堆上。这口加热空气用的锅，小螺丝和小凿子早就做好了。锅上严严实实地扣着盖子，盖上有一个洞洞。锅的侧面安了一个往锅里打气的气简。空气在锅里加热以后再从盖上的洞洞里出来。

    看热闹的人当然谁也没猜到这口锅是干什么用的．但每个人都说出了自己的猜测。

    “他们大概是要给自己熬汤，好在旅行以前吃顿早饭。”一个叫做小母菊的女孩子说。

    “那可不，”小细菌说，“你要是走这么远的路，大概也得吃点东西吧！”

    “当然啦，”小母菊同意说，“也许这是最后一次啦……”

    “什么最后一次啦！”

    “喏，最后一次吃饭呗，吃完就要飞了，气球一破，他们就摔死啦。”

    “别害怕，不会破的，”小桅顶对她说，“得飞上去才能破，可是这个球，你看，已经在那儿挂了一星期了，根本没飞。”

    “现在就要飞啦！”和小准星一块儿来看起飞的小图钉说。

    看热闹的人很快就热烈争论起来。要是谁说气球能飞得起来，马上就有人说飞不起来；要是谁说飞不起来，马上有人说飞得起来。喧嚷声那个大呀，什么都听不见了。一个屋顶上有两个男孩子打起来，因为争论得太激烈了。硬是拿水才把他俩泼散。

    这时候，锅里的空气已经相当热了，万事通于是认为到了给球充热空气的时候。可是，为了给球充热空气，必须先把里边的冷空气放出来。万事通走到球旁，把紧紧系住胶管下端的绳子解开。冷空气发出很响的咝咝声从球里跑出来。争论气球能飞不能飞的小矮子们都转过头来，看到气球正在迅速缩小。它变软了，象个干梨似的皱巴了，落在筐底上不见了。在大球原来引人注目的那个地方，现在只剩下了上面盖着丝网的筐子。

    咝咝声不响了，马上爆发出一阵哈哈大笑。所有人都笑了：说气球飞得起来的人，说气球飞不起来的人都笑了。全不知的朋友破褂子笑得从屋顶上摔下来，把后脑勺碰了一个大包。医生小药丸就马上给他治疗，在包上抹碘酒。

    “你瞧飞得哟！”四周的人喊道，“你瞧万事通的气球哟！人们忙乎了整整一个星期，可是它一下子就破啦。真好玩儿！生活中还从来没有这样笑过呢！”

    不过，对于这种嘲笑，万事通这一次照样没有理睬。他用一很长管子把锅和球连接起来，让别人用安在锅上的气筒打气。新鲜空气开始进入锅内，加过热的空气就顺看管子直接进到球里。网子下面的球逐渐越来越大，开始从筐里出来了。

    “你们瞧，”观众高兴地说，“又打气了！这些怪家伙！它还得破。”

    没人相信气球能飞起来。可是这时它却越来越大，从筐里出来停在筐上，真象一个小碟子上摆着个巨大的西瓜。这时，大家突然看见气球正在自己慢慢地向上升，拉直了栓在筐上的网子。大伙惊奇得直劲儿哎哟。谁都看得见，这回是没人用绳子往上拽球啦。

    “乌拉！”小母菊喊道，甚至还拍了拍手。

    “别喊！”小桅顶呵斥她一声。

    “它不是飞起来了嘛！”

    “还没飞起来呢。你看，它是拴在筐子上的。又是筐里载着的小矮子，它怎么能带得起来呀：”