们一年可以收获两、三次，甚至四次。我还说漏了一点，在机器的前部，割草装置背后有个吸尘器。它的用途是吸掉地上可能和尘土混在一起的杂草种籽。杂草种籽被小磨子研细以后也成了肥料。研过的草籽不会再生长，因此对庄稼并不危害。这样，联合机不仅能耕地、播种和耙地，还能给地上肥，施追肥，并且消灭杂草。正因为这样，它才叫万能呢。”

    “那为什么要把机器拴在柱子上呢？”全不知问。

    “为了让它不用司机也能进行操作。”小人儿说。“把机能拴在柱子上的绳索连接着方向盘的操纵系统。绳索拉的松紧调节着方向盘，使机器走的圆圈有大有小。绳索一完全放开，机器就自动停下，并且开始鸣汽笛。司机听见汽笛以后来到联合机跟前，把它开到另外一块地上去。”

    说罢，小人儿司机解掉绳索，坐在方向盘后面，把联合机开到另一根柱子旁边。在这里他又把联合机拴在绳子上，自己下了车，吹了两声哨子。联合机沙沙响起来，开始围绕柱子耕地。

    “真有趣儿！”全不知很惊奇。“莫非机器能听懂哨子的声音？它怎么知道您一吹哨子就需要开动呢？”

    “机器当然什么也听不懂。”司机说。“但是，如果您学道物理，那您就应该知道，声音是靠空气的振动来传送的。在联合机的机器中间有一种把空气的声波变成电能的仪器，有了电能，就能开动联合机里的各种机器。比如，吹一声哨就打开闸，两声哨就开动马达，三声哨左转弯，四声哨右转弯……”

    这时从远处传来一阵汽笛，

    “嘟——呜！嘟——呜！嘟——呜！”

    “噢，”司机说。“这是‘行星’号操作完了！得赶快去。你们想不想看看‘行星’号？离这儿不远，一分钟就到。”

    大伙儿都同意，正要坐进汽车，小人儿说，最好乘他的摩托车走。真叫旅行家们奇怪，摩托车的坐位这么长，四个人全都坐得下。司机先坐下，接着是全不知、小图钉，最后是小花脸。

    小人儿开动马达，摩托车沿着地面滑去，速度快得叫大家透不过气来。真的，过了一分钟或者一分半，他们已经到了另一台联合机旁边，它耕完一块圆形土地以后停在那里。司机吹着哨子把联合机赶到另一根柱子跟前，又让它开始工作。联合机的侧面写着漂亮的字：“行星”。

    “这是另一种结构的机器吧？”全不知问。

    “不，结构完全一样。”司机回答。

    “那么，为什么那台叫‘圆规’，这台叫做‘行星’呢？”

    “我们每台机器都有自己的名字，因为这比在机器上写各种号码要漂亮得多。”

    “您同时管两台机器？骑着摩托车从‘圆规’到‘行星” 来回跑？”小图钉问。

    “不，我管十台机器，‘离心’、‘向心’、‘回旋’、‘圆规’、 ‘蜗牛’、‘磨坊’、‘风车’、‘轨道，、‘卫星’、‘行星’。”

    “十台机器您都照顾得过来吗？”小图钉感到奇怪。

    “这一点儿不难。我还有空闲工夫读书或者晒太阳呢。不过说实在的，这些机器已经陈旧了，毛病不少哩。”

    “都有哪些毛病？”全不知好奇地问。

    “第一，它们的活动范围太小，因为是靠绳索来操纵的。绳索总不能无限地拉长。因此，机器老得换地方，翻耕的土地不大，生产效率也很低。”

    “难道不用绳索不成吗？”全不知问。

    “当然。在现代最新式的机器里用无线电磁联络代替绳索操纵。在地中央安装上强力的无线电磁，也就是能在远距离发生作用的磁石。联合机的方向盘控制系统上也装上这种无线电磁，只是尺寸比较小一些。两块磁石离得越近吸力越大，方向盘转的角度也越大