周向他汇报一次。他一看工厂的收入少了，就马上把总管撵走，再任命一个新的。这新总管就千方百计使收入增多：他减少工人的工资，提高肥皂的价格。这样，肮脏鬼自己什么也不干，却挣了钱。他赚了好几百万啦。”

    “财主要那么多钱干嘛？”全不知惊奇地问。“难道财主吃饭要花好几百万？”

    “‘吃饭’！”小山羊鼻子吭了一声。“他们要是光吃饭倒好啦！财主填饱了肚子，就该填虚荣心了。”

    “什么虚荣心？”全不知不懂。

    “就是想在别人面前自吹自擂。比方说，有一个财主盖了一所大房子，另一个财主看见说，‘啊，你盖的是这样的房子啊，我要造一座比这大一倍的！’这个雇了厨子和仆人，另一个说：‘我不光要雇厨子和仆人，我还要雇个看门的。’这个财主雇了十个仆人，另一个就说：‘我要雇二十个，此外还要雇一个戴头盔的消防员，让他在我院子里的遮阳棚下待着。’这一个买三辆汽车，另一个马上买五辆。而且还吹嘘说：‘我比他强。他只有三辆汽车，我却整整有五辆。’你明白吗？每个人都想显示自己比别人阔，是因为我们这儿一点不重视聪明、善良、诚实，都只想互相夸耀财富。简直闹得没有边儿。虚荣心是这样一种东西：你用什么都填不满它的。老弟，我自己就体会过这是多么坏的玩艺儿。我不是一向这么穷的。当然，我过去也并不是富人。我只不过有一个经常性的工作罢了。当时我在工厂干活，挣的钱还可以。甚至还开始存钱以便在艰难的时候用，就是防备我突然再失业。当然，管住自己不乱花钱很难。而且，人们都说我应该买辆汽车。我就说：‘我买汽车干什么？我可以步行嘛。’人家说：‘步行多丢人。只有穷人才步行呢。再说买汽车还可以分期付款。你先交为数不多的定金，就能得到一辆车，往后再每月交一点，直到把车款全部交清。’得，我就这么办了。我想，让大家以为我也是富人吧。我交了第一次的定金，得到一辆汽车。我上了车，开走了，可马上就翻到一条沟——沟——沟里(小山羊焦躁得甚至口吃起来)。你明白吗？我把汽——汽——汽车摔坏了，还摔断了一条腿和四根肋骨。事后足足治了三个月。我的全部储蓄都花在医生那里了。总算把伤冶好了。可就是从那以后我就焦躁，怎么也说不好‘汽——汽——汽车’这个词，每次都说‘汽——汽——汽车’，你瞧。”

    “那你后来把汽车修好了吗？”全不知问。

    “哪儿啊！我生病的时候，人家把我的工作辞啦。又到了交汽车钱的时候。我没有钱啊！人家对我说：“那就把车还回来。’我说：‘你们去吧，上沟——沟——沟里拿去吧。’因为我把车弄坏了，人家想判我罪，可是看到从我身上反正也捞不到什么，才不再纠缠。所以，我是车也没有了，钱也没有了。”

    这样的事情小山羊讲了好多。他在生活中遇到过各种各样的许多奇遇。全不知兴致勃勃地听他讲，一点不感到寂寞。

    有一次，全不知和小山羊象平常一样坐着聊天。门突然开了。他俩以为是小眨巴来了，但走进办事处的却是一个陌生的小矮子。他穿着一件破旧的褂子，胳膊肘的地方磨出了窟窿。褂子先前是蓝色的，后来因为穿得太久而褪了色，发白了，特别是肩膀。他穿的裤子是一种莫名其妙的泥灰色，裤腿带着毛边，膝盖上显眼地补着两块长方形的黑补丁。他头上戴着一顶旧草帽，最明显的地方有一个洞，帽檐揪断了，四周仿佛被啃过，花白的头发从帽檐下露出来。

    全不知看到这身参加化装舞会似的装束不由地微微一笑，可是当他往走进来的这个人的脸上瞥了一眼，他的笑容马上消失了。这是一张瘦削的、干瘪的脸，象成年累月在室外干活的小矮子的脸一样黝黑黝黑。面部表情是严厉的。但令人特别吃惊的是那双眼睛。这双眼睛