大家想起以前 一件令人惊奇的事，当时，一家石油公司的股票原来是一个费尔丁一张，后来卖价提高了，开始是两个费尔丁一张，随后是三个费尔丁，接着是五个费尔丁，到了人们知道在进行勘探的地方已经象喷泉似地冒出石油的那一天，股票的价格提高到十个费尔丁一张。凡是在那一天卖掉股票的人所得到的钱，等于原来花的钱的十倍。

    积攒了一二百个费尔丁以备万一之需的小矮子，听到许多类似的叙述，他们人人都赶忙去买股票，想等价格提高的时候再卖出去。结果，保存在两只保险箱里的二百万张股票很快就卖光了。

    小眨巴和大骗子看到股票生意很顺利，就决定把另外几只箱子里的股票也卖出去。

    “还不清楚咱们能不能拿种子卖到钱哩，”大骗子说。“所以，趁着有人愿意买股票，最好把它们卖出去。”

    人们的确很愿意买股票。现在，买主不仅有压榨城的人，而且有来自其他城市的人。对股票丝毫不感兴趣的只是一些大财主。他们深信，大型植物公司——是个普普通通的股份公司，它很快就要破产，不再存在。财主们了解得很清楚，所有的股份公司都只是为了搜刮别人的钱财才成立的，简单地说，就是为了欺骗穷人。

    可是，不久却出现了一个对大型植物股票感兴趣的财主。这是掠夺城最为富有的一个居民——大章鱼先生。掠夺城的财主们长得都不怎么漂亮，大章鱼先生的模样也和别的财主没有什么特殊之处。他的脸孔略宽，面颊向两侧凸出一些，一双小眼睛象钉子头似的，极窄极窄的小鼻子按在两个丰满的脸蛋中间。由于脸宽，脸蛋胖乎乎的，因此使人觉得大章鱼先生仿佛总在微笑，这使他的模样很逗。不过时候，想到的并不是他的外貌，而只是他的财产。

    大章鱼先生的财产共有整整十亿费尔丁，就是说，他是一个亿万富翁，或者象掠夺城的老财们喜欢说的那样，大章鱼先生价值十亿。应该说明，掠夺城的财主们(而且还有其他城市的财主)不是根据，小矮子的才能、智慧、善良、诚实，以及诸如此类的道德品质来评价他们，而完全是根据他们拥有的钱财多少。一个小矮子要是积攒了一千个费尔丁的资金，谈到他的时候就说他价值一千费尔丁；谁要是只有一百个费尔丁，人们就说他价值一百；谁要是一个钱没有，财主就蔑视地说他是个坏蛋——根本一钱不值。

    大章鱼先生是一家大纺织厂的老板，厂名叫大章鱼纺织厂，它生产无数各种各样的纺织品。此外，他还有三十个左右制糖广和几处大田产，就是很大的大块田地。

    在这些大块田地上，有成千上万个小矮子在干活，他们给大章鱼纺织厂种棉花，给他的糖厂种甜菜，还种植数量很大的月球黑麦和小麦，大章鱼先生用这些来进行大宗交易。

    大章鱼先生听说新成立的这家股份公司取得了成就，就把自己的大总管小螃蟹先生找来说：“我说，小螃蟹先生，这新成立的公司又是怎么回事？说是有什么大型植物。您什么都没有听说吗？”

    “怎么没听说，听说了，”小螃蟹先生回答道。“我已经留心好久了。这家公司为首的是小眨巴和大骗子——是两个十分狡猾的、大名鼎鼎的骗子手。其中的一个，就是小眨巴，曾经不止一次因诈骗行为而坐牢。我认为，他们的股份公司全是胡扯，因为依我看，没有什么宇宙飞船，所以，也就却没有人想到要嘲笑他，因为当人们同大章鱼先生谈话的没有什么大型种子。”

    “没有当然好。可万一要有呢？”

    “嗯，要是有的话，这两个骗子手可要大发其财，变成富有的、受人尊敬的小矮子了。”

    大章鱼急不可耐地摆摆手说：

    “我不是说那个！”他说。“他们发了财也不会有什么了不得。我们这里并不禁止任何人靠掠夺