我从前没有注意到这一点呢？为什么我总也不到森林。总也不看这一切美丽的东西呢？我发誓，我要是能活下来，要是能逃离这里，我一定要天天上森林，来看树木，看小花，来听树叶的轻声絮语，听鸟雀的愉快啾鸣，听蝈蝈的快活叫声，我要来看蝴蝶，看蜻蜒，看可爱的、勤劳的小蚂蚁，看鹅，看鸭，看火鸡，什么都看．只要世上有的东西我都要看，我总也不会看腻的！”

    吝啬鬼哭了一阵，稍稍平静了些。他的情绪好了，自言自语地说：“不过，咱们可不能失去希望，早晚会有人来松开我的。”

    他于是开始想象怎样奖赏自己的救星。

    “我什么都在所不惜，”他心中想道。“我给他五个费尔丁，就是的……对……不给五个费尔丁，天打五雷轰…… 不过，要按实情说呢，为了这件事给五个费尔丁是多了点。最好是给他三个费尔丁，要不就给一个，看样子一个就够了。”

    这时他不由自主地动了一下，绳子使劲勒到肋骨上，疼得他差点儿叫起来。

    “不，不，最好是给五个费尔丁。”他说道。“对这种事可不能舍不得花钱。只好在别的地方节省了。”

    时间在消逝，却没有人来搭救吝啬鬼。因此他说：“见鬼，我给十个费尔丁，只要有人来就好了，不然的话，我可能死在这里的。”

    过了半个小时，他把拯救自己的价钱提高到二十费尔丁，后来又提到三十、四十、五十。一个小时之中他把价钱猛涨到一百费尔丁，就此停下来。

    “傻瓜！”他咒骂着自己未来的救星。“都张着嘴在什么地方瞎走呢，没有一个糊涂虫到这儿来领一百费尔丁。好象能在路上白拣一百费尔丁似的！你跟我说，上哪儿能凭白无故得到一百费尔丁，我就跑到天边去！更远也行！真的，撒谎不是人！”

    有一阵子，他屏住呼吸倾听着，但是，什么声音也没听到，没有一根树枝在救星的脚下发出折断声。

    “傻瓜、笨驴、白痴！”吝啬鬼直冒火。“真懒！我本想给他们一百费尔丁的，可现在他们什么也别想从我这里得到了！不来拉倒！……总是这样！为了挣钱却连手指头都不愿意动一动，事后还全怪富人！这些天打五雷轰的！”

    吝啬鬼决定不给钱，这使他的情绪又好起来，但时间却不长，因为这时候他觉得肚子饿了，想吃东西。由于无聊，他就想，假如他突然间来到餐厅，他要吃什么午饭。他想象着为自己订出最可口的菜肴，过了五分钟他激昂慷慨得准备为自己被解救花上一千费尔丁。

    “我出一千费尔丁！”他心中哭诉着。“出两千！三干！少吗？……出一万，撒谎不是人！”

    后来，饥饿的感觉渐渐变弱了。吝啬鬼对自己大大提高了价钱又感到可惜。但这时，口渴又开始折磨他。

    “我给十万，”吝啬鬼说，他甚至对自己的慷慨觉得奇怪。

    他思索了一阵要不要把价钱提到一百万，随后说：“不，死了也比花这么多钱强！”

    恰巧在这时候，有一只椿象从树上落到他身上，在他脖子上狠劲叮了一口。

    “啊——啊！”吝啬鬼号叫道。“我给一百万！给！……”

    但是，椿象却没有理会这个诺言，又叮了吝啬鬼一口。

    “我给二百万！”吝啬鬼喊道。

    椿象叮了他第三口。

    “咳，你呀，鬼东西！”吝啬鬼心中骂道。“二百万你还嫌少？我给三百万，你这天打五雷轰的！”

    这时，他觉得椿象真的被轰到他领子里，开始在后背上叮起来。吝啬鬼感到自己连这么一个微不足道的小昆虫都对付不了，简直要发疯。

    “你等着瞧，等我被松开后再说！”他威胁道。“松开我，我就出五百万！我把全部财产都交出去