中那么如意，因此每天都过着颓丧的生活。就在这时，他得到下面的消息：

    “喀魅力山附近的鹿比过去更多。在甘乃迪平原和木材工厂之间，偶尔也可看到砂丘公鹿的影子。”

    打猎的季节又揭开了诱人的序幕，杨开始了这次“愉快的旅程”。穿上鹿皮做的猎装，杨觉得仿佛长出翅膀般，浑身轻飘飘的。和以往一样，他做了好几次远途打猎，在外过夜，然后再回到小屋。

    这期间，他听到一个传闻：有人在向东的一个遥远的湖畔，看到七只又肥又大的公鹿。于是杨和三个同伴一起驾着雪橇，到东边的湖畔察看，不久，真的找到那些印痕，有六个大小不一的脚印，另外一个则显得特别大——这一定是著名的砂丘公鹿的脚印了。看哪！覆盖在地面上的雪，被七个像链子一般衔接着的脚印踩踏得一片狼藉。猎人们看到这种情形，不觉眼睛发亮，开始展开一连串的追踪。

    到了太阳快要下山时，脚印变得更加清晰，猎人们不顾杨的激烈反对，也漠视渐暗的天色，执意驾着雪橇继续前进。

    他们从遗留的印痕知道，那七只鹿曾从丘陵上转头看，并且以敏锐的眼光发现追赶它们的人，然后它们开始排成一条直线，以一跃八米的方式跑步。猎人们虽未曾看见鹿的踪影，仍继续不断地追赶，直到夜深了，才匆匆忙忙地在雪地上扎营。

    第二天早晨，一行人又追赶着脚印，不久就碰到七个由于雪的融化而现出地面的凹痕，那是鹿睡觉时造成的痕迹。脚印变得更加鲜明，杨劝大家下来走路追赶，因为鹿群的脚印进入密林里了。

    当他们走进那密林时，听到一只松鸦不停地呱呱叫着，杨立刻察知鹿的所在地，并且做了一个正确而巧妙的“预言”：如果听到松鸦叫，就表示“可以”的信号，我们在这里等待松鸦的暗示，再开始行动也不迟。可是大伙儿不听，莽撞追赶的结果，又被鹿逃走了。

    鹿群知道危险临头，所以分成两组：两只走同一个方向，另外五只则往另一个方向逃去。杨留下一个叫达夫的猎人和他一起追赶那两只鹿，其他的人则追赶另外那五只。他为什么要这样做呢？因为那两个脚印中的一个显得特别大，那正是杨从两年前便开始窥伺的砂丘公鹿的脚印。

    两人不停地追赶。迫近鹿时，他们发现脚印又分为两道，杨叫达夫追捕母鹿，自己以不让鹿有喘息机会的速度，开始追赶著名的砂丘公鹿。不久太阳偏西了，杨追踪到有疏林的广大平地来，这里对他来说是个陌生的地方，为了追赶砂丘公鹿，他已经远离了自己以前打猎的地方。

    脚印变鲜明了，可能马上就要接近公鹿了，杨正这么想着时，突然听到远处传来一阵枪声，公鹿受了惊吓，开始向前飞奔而去，就像长了翅膀般，一下跑出去了几公里远。

    杨从后面追赶过去，不久碰到达夫，原来刚才那阵枪声是达夫向母鹿开了两枪。达夫兴．奋地说：“第二发似乎打中了母鹿。”

    走了不到一公里路，他们发现印痕的旁边有血滴。又一段路后印痕变得更深了。

    由于风雪的吹袭，脚印很难判断，但是杨立刻明白，现在他们所追踪的脚印并不是那只受伤的母鹿的，而是它的丈夫砂丘公鹿的。

    两人又沿着脚印追了一会儿，终于解开了这个谜题：公鹿回来接替母鹿的脚印，使母鹿能够逃命，那是动物在被追赶时所使用的脱身方法。当一只鹿被追急了，另外一只就会接着它的脚印，好像替身一样继续奔跑，来搭救同伴，而那只原先被穷追不舍的鹿，可以跳到旁边隐匿，或往另一个方向逃走。

    现在砂丘公鹿表现了动物特性，它用这办法来搭救自己的妻子。猎人们并不觉得沮丧，再度认真地寻找母鹿的脚印。当他们发现滴有血痕的脚印时，就像狼一样地舔了舔舌头。