第十卷
,朋友,你若掉到井里,一定会责怪我,决不会怨自己的疏忽。”
这是说,许多人把由于自己造成的不幸,常常归之于命运。
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宣誓之神
曾经有这样一个人,信任他的朋友将钱寄存在他那里,请他代为保管后,他却想把这笔钱据为己有。朋友让他去宣誓,他心惊胆颤,借故离开家,向城外走去。
走到城门口, 遇见一个跛脚的人出城, 便问:“你是谁?去哪里?”那人回答:“我是宣誓神,到那些不尊敬神的人那里去。”他又问:“你多长时间再回到城里来?”他回答说:“每四十年来一次,高兴时就三十年来一次。”第二天,那人毫不犹豫地跑去宣誓,说从没有代为保管过什么朋友的钱。这时,他忽然遇见了那宣誓神。当他被送到断头台上时,他责备宣誓神:“你明明说了每三四十年回来一次,现在却宽容一天都不肯。”宣誓神回答说:“但你该清楚,只要有谁惹怒了我,当天我就会赶回来。”
这故事说明,对于不敬神的人们来说,神的惩罚是不按期的。
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普罗米修斯与人
普罗米修斯遵照宙斯的命令,创造了人和动物。宙斯看见动物太多,又命令他毁掉一些,以便多创造些人。普罗米修斯执行了宙斯的命令。因此,有些原本不是人的动物虽经改做,仅具有人的外形,内心却仍与动物一样。
这故事说的是那些人面兽心的家伙。
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老鹰、猫和野猪
一只老鹰飞到一棵大橡树上筑起了巢。一只猫跑到这棵树的树干上找到一个树洞,在那里生下小猫。一只母野猪带着小猪住在这棵树树根的洞里。猫想独占这块地方,便实行她的诡计。她先爬到老鹰巢边说:“你们真不幸啊!不久将要被毁灭,我们也很危险。你不妨看看,那树下的野猪天天挖土,想把这棵树连根拔掉。树一倒下,他就可以轻而易举地把我们的孩子抓去,喂给他的孩子吃。”吓得老鹰心惊胆颤,惊惶失措。然后,猫又爬下来,来到野猪洞里说:“你的孩子们非常危险,只要你出去为小猪找食,树上的老鹰就会把他们叼了去。”猫狠狠地吓唬了野猪一番后,假装自己也很害怕,躲进了她的树洞。到了晚上,她偷偷地跑出去为自己和孩子寻找食物。白天,她仍装出一副恐惧的样子,整天躲在洞口守望着。于是,老鹰害怕野猪,静静地坐在枝头,不敢乱走;野猪也害怕老鹰,不敢走出洞来。这样,老鹰和野猪以及他们的孩子都饿死了。猫和她的孩子便把老鹰和野猪作为自己的食物了。
这故事说的是那些两面三刀、挑拨离间的恶人。
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乌鸦与蛇
有只饥饿的乌鸦四处觅食,看见有一条蛇正熟睡在温暖的阳光里,便猛扑下去把他抓住。惊醒的蛇回过头来,咬了他一大口。乌鸦临死时说:“我真不幸!我虽找到了这样可口的好食物,却丢掉了生命。”
这故事是说,有些人为了寻财找宝,不惜用生命去冒险。
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战争与残暴
各路神明都一一抓阄结了婚。剩下的最后一个阄被战争之神抓了去,与他相配的是残暴女神。于是,他们相爱,结为夫妻。从此以后,无论在什么地方,他俩总在一起。
这是说,无论何时何地,只要有战争,就会有残暴。
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河水与皮革
河水对漂流在水中的皮革说:“你是谁?”皮革答道:“我叫坚硬。”湍急的河水拍打着他,说道:“你还是赶快另找个名字吧,我马上就能使你变软。”
这是说,恢复事物的本性是轻而易举的。