立即致电中央请缨抗战，并将其所部编入第二十二集团军，率部赴山西前线。

    一九三八年，日伪军万人向东阳关、长治城进攻。李家钰指挥四十七军凭借山地工事，顽强抵抗，激战三昼夜，将日军击退。一九三九年，因战功晋升为第三十六集团军总司令兼四十七军军长。

    一九四四年四月，日军发起豫中战役，李家钰奉命率第三十六集团军主力参战，担任战区后卫总指挥，阻挡日军西进。五月二十一日，集团军总部在陕西秦家坡高地遭日军伏击，李家钰身中数弹，当即殉国，终年五十二岁。此役，多位中国将星在此陨落，是抗战期间中国将领牺牲最多的战役之一。

    经过浴血奋战，李家钰的子弟兵们夺回将军的遗体，并将其运回老家成都。同年六月二十二日，国民政府追赠李家钰为陆军上将。

    除了这群将星闪烁的将军之外，更多为国捐躯的是普通士兵。他们中的绝大部分人，昨天还是一个字都不认识、一次枪都没摸过的农家子弟。他们憨厚、朴实、沉默而坚韧，就像他们脚下那片坚实的土地。正是为了土地和亲人，那一双双习惯拿锄头的手拿起了枪。他们缺少衣食和弹药，缺少医疗和组织，但从不缺少勇气和信心。

    国民革命军第五十二师的女机关枪手唐桂林，因其女扮男装、代兄从军、屡建奇功的动人事迹，被誉为“现代花木兰”。

    一九四二年，日军进犯湖南常德。在常德保卫战中，三位师长壮烈牺牲，国民国民军第五十七师遭遇了百分之九十以上的伤亡，一万五千名将士中，生还者仅三百人。

    面对强大的日军，中国士兵在残酷的战斗中以他们特有的幽默温良的性格和谦虚诚实的态度给西方观察家留下了深刻的印象。他们忍受了任何国家的士兵都无法忍受的艰苦生活，在疾病、饥饿、寒冷以及敌人先进的武器面前屹立不倒。

    美国历史学家易劳逸评论说，中国与一个在组织、训练、准备上占绝对优势的敌军的战争中，从一九三一年到一九四五年，坚持了整整十五年，与仅仅抵抗德国六个星期便崩溃的法国和一直从美国得到大量援助的英国相比，中国军队的抵抗乃是一个决心和自立的奇迹。

    国民党军队积极地战斗在上海、南京、华北和华中平原，彻底地挫败了日本人速战速决的期望，自己也遭受了可怕的损失。然后，中国军队从沿海撤退，他们转向消耗战略，从而使得日军陷于中国辽阔的国土而不能自拔。这一顽强的抵抗，对于反轴心国的整个同盟国的战争努力，做出了重大贡献。中国在亚洲大陆拖住了大约一百万日军，否则这些部队便会用于太平洋地区对于西方盟国越岛部队的战斗。

    一九四二年一月六日，美国总统罗斯福在《致国会的国情咨文》中指出：“千百万中国人民在漫长的四年半里顶住了轰炸和饥荒，在日本武装和装备占优势的情况下仍然一次又一次地打击了侵略军。”在同年二月二十三日的一次炉边谈话中，罗斯福又说：“我们必须帮助中国进行现在的卓越抵抗和以后必然来到的反攻——因为这是打败日本的一个重要因素。”

    中国与美国的命运息息相关。罗斯福曾经设想过一个可怕的结局：“假如没有中国，假如中国被打败了，有多少师团的日本兵可以因此而调往其他方面来作战？他们可以打下澳洲、打下印度——他们可以毫不费力地把这些地方打下来。他们并且可以一直冲向中东，和德国配合起来，举行一个规模进攻，在近东会师，把俄国完全隔离起来，合并埃及，斩断通往地中海的一切交通线……”幸运的是，中国没有崩溃，这一悲剧也没有发生。否则，人类的历史也许因此而改写。

    抗战军兴的时候，前线司令官们看到了穿着各种不同制服的军队，也看到了士兵们带来的各种各样的武器准备，将他们的武器装备放在一