壁画并未令我感到心怡，不象敦隍壁画中飞天神女那样给人美好的感觉。萨迦寺的壁画则描绘着各式镶着一圈骷髅头并张着血盆大口的怪兽和手持人体内脏器官的牛鬼蛇神，粗犷且可怖。尤其是在一座偏殿的门梁上，竟是面目狰狞的五只豺狼标本，令人胆寒……一切都与其他教派显示出不同的特征。

    萨迦寺偏殿的门饰

    纵览萨迦寺，其建筑格局如同一座城堡，呈正方形，四面围有两道城墙，四角筑有角楼，中段有碉堡。由此可以想象到，当初这里曾经是多么辉煌兴盛。萨迦寺不仅仅是一座寺庙，而且也是一个行政机关，西藏历史上第一个世袭的政教合一地方政府就建立在此。因此，萨迦寺成为了当时的地方政治、宗教和文化中心。

    萨迦教派的产生和发展仅仅是整个藏传佛教发展过程的一小部分。翻开藏传佛教的发展史，将对我们了解西藏，了解西藏人民起到非常重要的作用。公元七世纪松赞干布执政时期。西藏正式被统一，并且创立了统一的藏文字，为了加强和稳固统一的政权，松赞干布对佛教给予了高度的重视及支持，先后迎娶尼泊尔尺尊公主和唐朝文成公主。二位公主皆来自佛教盛行的国家，它们在进藏的同时，带来了大批的佛经和佛像。期间从内地及西域陆续来了一批佛教僧人传播佛法。松赞干布之孙，金城公主之子赤松德赞继位时，迎请印度高僧寂护大师入藏；之后，莲花生大师也入藏传法。莲花生大师深通密法，入藏后收伏众多神魔，使他们成为佛教保护神，并建立桑耶寺，选了七名优秀藏族子弟出家为僧，这是西藏首批僧人，号称“七觉士”。此后，相继建了一批寺庙，大批藏族出家为僧，大量佛经被译成藏文，佛教盛行于雪域高原，被称为西藏佛教“前弘期”。

    公元十一世纪，朗达玛信奉苯教，杀僧灭佛，不久即被僧人贝吉多吉刺杀。这之后，印度的阿底峡大师入藏弘扬佛法，同时期，其他佛学大师也为佛教在西藏的恢复作了大量工作，佛教再度在西藏盛行，此时为“后弘期”。重新弘扬起来的佛教与“前弘期”流传的佛教，有着明显的不同，它经过与苯教的长期斗争，互相渗透，吸收了不少苯教的东西，从而成为一种西藏地方形式的佛教。从此，藏传佛教以其独特的理论体系和宗教形式在雪域高原及其它地方得以流传和发扬光大。

    藏传佛教经历了“前弘期”及“后弘期”以后，由于当时西藏地方政权割据，师承不同，而形成了众多的教派。除了上述的萨迦教派外，最主要的还有以下四个教派：

    宁玛派。“宁玛”藏语意为“古”或“旧”，所谓“古”是指该教派是藏传佛教诸派中最早的一派，可追逆到莲花生大师传法时期；所谓“旧”是指西藏“前弘期”佛教相对“后弘期”佛教而言。该派极重密宗且弘扬旧密咒。由于宁玛派僧人穿红色僧衣，俗称“红教”。

    噶当派。“噶”藏族意为“佛语”，“当”意为“教授”或“教诫”，即用佛语来教导人们接受佛教的道理、教义。噶当派源于阿底峡大师，以热振寺为根本道场，弘扬佛法，该派以显宗为主，不排斥密宗，主张先显后密，十五世纪，黄教就是在该派教义的基础上发展起来，并取代了该派。

    噶举派。藏语“噶举”意为“口授传承”。因为此派的密法修行，是通过师徒口耳相传继承下来，故称“噶举派”；又因为该派僧人穿白色僧衣，故俗称“白教”。噶举派传承复杂，流派众多，但均源于玛尔巴和米拉日巴两位尊者，藏传佛教的活佛转世系统便始于该派的噶玛噶举，噶举派在西藏历史上影响巨大，现在仍在藏传佛教中占一席之地。

    格鲁派。该派是藏传佛教诸派中形成最晚的教派，十五世纪初，由宗喀巴大师以噶当派教义为基础，吸收其它诸派的精典教义而创立的。格鲁派势力之大，影响之深是其它教派不能相提并