，在南方的阿尔勒，哪怕在更冷的地方，雪不久就将开始融化。新的一年马上就要到来。在新的一年里，他的作品将与劳特累克、修拉、西涅克等人的作品一道参加又一届独立画展，并收到象征主义的quot;二十人社quot;的参展邀请。在祖国荷兰将出现历史之第一篇关于他的评论文章。更往后一年，90年代伊始，具有全欧影响的《法兰西信使报》将出现对他予以高度肯定的文章。在紧接着开幕的quot;二十人社画展quot;上，他的作品将与塞尚、毕沙罗、劳特累克、西涅克等人的作品一道参展，并出人意料地压倒塞尚而成为评论的中心，而且，生平第一次卖掉了一幅油画。尚在人们围绕着他争论不休之际，关于他的评论又出现在专业性、权威性的《现代艺术》杂志上……

    圣诞节那天，提奥找到当地一位新教牧师萨尔。热心的牧师答应照料文森特。第二天，提奥刚刚离去，文森特的病情便有令人担忧的变化。耳朵的事早已告一段落。原来文森特并未割下整个左耳，而只是斜着割下左耳下半部分。生理上的创伤已基本痊愈，但心理和精神的重创却漫延开来。说来也是，文森特并不是那种亡命徒式的人物。文森特，他原本是多么善良本分的乡下人，同时又quot;敏感到了神经质的程度quot;。还用不着谈及他对人间友爱的全身心投入，正如我们已经看到，即便对街头的饿狗、地头的毛虫、或者大都市中拉出租马车的马，他都会充满基督徒式的、quot;同体大悲quot;的爱心，另一方面他又对诸如癌症之类格外恐惧。眼下的情势不仅涉及到艺术家乌托邦的破灭，而且涉及到自残、病痛、鲜血……病情稍缓后，文森特画出一幅《包扎着耳朵并吸烟斗的自画像》，从这幅名作中，透过画面上文森特表面的安祥和镇静，明显能够看出巨大的恐惧和紧张。至少就这幅画而言可以说，文森特已经被恐惧所压倒。

    就在提奥离去的第二天，不幸的文森特对罗林老爹说了quot;天堂再见quot;，并自作主张作了祈祷。再下一天，罗林夫人到医院看望文森特，她刚刚离去，文森特便发作了剧烈的精神反常症状，以至被关进了精神病人的隔离室。为文森特诊治的青年大夫雷伊诊断文森特为某种特殊的癫痫，主要病因系长期营养不良，饮用苦艾酒和浓咖啡，外加工作过度等因素。又过了几天，前来探望的萨尔牧师、罗林老爹和雷伊大夫都认为隔离室对文森特病情不利，便安排罗林老爹陪同他回到黄房子。在那儿，满屋子自己的作品让他大大振作起来。

    1月7日，文森特被允许离开医院。同时，一份有关的报告也呈到阿尔勒市长手中。虽然离开了精神病院，但情势依然不利。市长有权根据文森特的病情随时作出决定实施重新隔离。文森特回到黄房子后立即恢复作画，他请前来探望的雷伊大夫作模特，画出他的名作《雷伊大夫肖像》。然而，雷伊大夫和他的父母（他们以儿子为骄傲）一致不看好这件quot;怪模怪样quot;的作品，于是把它扔到阁楼上去了，后来又被用来堵鸡棚的漏洞。若干年后人们重新找到这幅名作时，它已经遭受了某种损坏。

    1月7日，文森特致信母亲和小妹威廉明娜。自从到阿尔勒后，他给小妹去过十来封信，每次都没忘记请她代向母亲致意。但这次是较长时间以来他亲自写给母亲的第一封信。他告诉母亲和小妹自己生病的事情，并告诉她们自己已经完全康复。当人生的灾难降临，人会格外地思念母亲和亲人。quot;……尤其在这些日子里，我更是无法抑制对你们的思念。quot;从1月7日到2月7日，文森特画出《包扎着耳朵并吸烟斗的自画像》、《雷伊大夫肖像》、《包扎着耳朵的自画像》，并复制了好几幅自己在去年12月画的《罗林夫人肖像》。在这一系列作品中，尤其引人注目的是两幅自画像，从某种意义