大臣们。当然，大臣们前来祝寿，岂能两手空空？所以，开封府设宴款待了百官，百官的贺礼却只有老佛爷和李大总管的。又使姜维提押运的那批车马增加了许多，用红绳和黄绳捆扎的箱笼又垒高了。

    万寿斯过了，奕劻也带来了平安的消息，这下该北上了吧。慈禧太后和李莲英忙着收拾东西，准备择日回京。就在这时，荣禄、王文韶等御前大臣，来找李莲英。

    这天，李莲英侍候慈禧太后歇下午觉后，回到自己房中，欣赏着自己新得的几件珍宝，嘴里含含糊糊地哼着京戏，好不自在。一个小太监走了进来，小声对他说：quot;大总管，荣中堂大人有请！轿子在外面等您呢！quot;

    李莲英想都没想，就出了门，坐上荣禄派来的轿子，走了。到了荣禄驻歇的地方，他看到房里不只是荣禄一个人，还有奕劻和王文韶。三人见他来了，都不约而同地站了起来。

    quot;李总管，进来坐！quot;荣禄朝他摆摆手。

    李莲英看他们表情很严肃，不知发生了什么事，感到莫名其妙，便环视了一遍，问：quot;怎么了，又出什么事了？怎么都这样？quot;

    李莲英话还没说完，荣禄等三人已跪在了李莲英的面前。

    李莲英更是莫名其妙，忙起身相扶，但那三个人，谁也不起来，齐声说道：quot;国家有难，求大总管挽救困难，如大总管不答应，我等就不起来！quot;这下可把李莲英给弄蒙了，丈二和尚，摸不着头脑，但总不能让这几位国家重臣在面前这样跪着，便含糊地答了句：

    quot;为国家，李某赴汤蹈火，在所不辞。三位大人，请起吧！只是不知国家又有何难，这洋人不是刚刚撤走吗？难道又打回来啦？quot;

    跪着的那三位站起身来，说：quot;此事只有大总管能办得到，所以我三人跪地相求！quot;

    quot;到底什么事呀？快说！quot;李莲英有些不耐烦了。

    quot;大总管，今日相求之事，是有关大阿哥之事。我等合计，这大阿哥如果不废，他来日就是大清天子。他的父亲被我等流放新疆，像大阿哥那样的，年龄也不小了，他岂能不记仇，如果算起秋后之帐来，你我岂有活路？quot;荣禄说。

    quot;再者说，quot;庆王奕劻接过了话，quot;这大阿哥是载漪之子，载漪又是拳匪之魁，洋人对他恨入骨髓，如果不废他，以此拳首之子为皇嗣，洋人岂能答应，如复开战，岂不是国家之祸，黎民之灾？quot;

    quot;即使现在洋人不反对他做大阿哥，到日后他做了皇帝，再为其父昭雪，提倡灭洋，扶助匪帮，难保不会闹出第二个庚子之变。到那时，国家、百姓，岂不重陷火坑？quot;王文韶接下来说。

    这下李莲英明白了。原来这三个人商量着想废掉这个大阿哥。他马上就明白了他们为什么请他来了，是想从他这里打开慈禧的缺口。但这李莲英城府极深，故作糊涂地问：quot;那李某能为三位大人做些什么呢？quot;

    荣禄答道：quot;大总管，要废大阿哥，可是件大事，最关键是要老佛爷点头。我这里有御前大臣联名奏书一封，求大总管代呈老佛爷，并以利害之势劝导老佛爷，让她老人家早做决断。如老佛爷能够恩准，那就是万民之福，其功却皆在你李大总管。求大总管尽力为之。quot;说着，又要下跪，被李莲英一把拉住。

    quot;荣中堂，这斩杀拳首之事，李某也曾参与，如若溥儁他日为帝，我李莲英也一定没有好下场。现在有机会废他，李某定要尽力而为，请三位大人放心！quot;

    三位大臣一起向前，朝李莲英深施一礼，齐道：quot;先行