七、树倒猢狲散
quot;是他照吗?quot;慈禧指跪在地上的照相的问。
quot;是。他叫那吉,是照相行里的好手!quot;李莲英答道。
李莲英搀扶着慈禧太后坐到椅子上。椅子周围,是用演戏的砌木摆成的山水竹木。照相的那吉拿黑布蒙着头,凑到照相机后面,对了光,上了片,再拿出了一个铜盘,倒了些白药粉,递给站在旁边的伙计,自己跪了下来,说:quot;奏老佛爷,照相的时候,有一道极亮的白光,这是必须要有的,有了它,才能照出相来,请老佛爷别害怕,别眨眼。quot;
quot;好了,好了!快照吧,老佛爷又不是头一回照相。quot;
于是,一道刺眼的白光过后,国母的尊容已留在了底片之上。那吉怕出问题,再照了一张。照完了这个,又挨着样儿照别的,好一阵折腾。照完了,慈禧太后问:quot;什么时候能看到照片?quot;
quot;今个晚上就行,就是晚了送不进来。quot;
quot;那就明天一早送进来吧!quot;
quot;是!quot;那吉带着伙计回去了。虽是万寿之日,但军国大事不能不处理,所以,慈禧太后晚上照样得看奏折。一直看到快二更才看完。这么晚了,她还是不想睡,便和李莲英说话。
quot;莲英,这两天外面有没有什么新鲜事?quot;
quot;有是有,只是……quot;李莲英停住了。
quot;一定是议论皇上的病,议论皇嗣的,你不敢说,是不是?quot;
quot;老佛爷明鉴!这些议论,老佛爷还是不听的好!quot;
quot;不,你说说吧!quot;
quot;这……是!quot;
quot;都说皇上的病,怕是,怕是不行了。……都在瞎猜……quot;
quot;瞎猜什么?是猜谁能当皇上?quot;
quot;这,是!quot;李莲英回答得很勉强。
quot;怎么说呢?他们都猜谁了?quot;
quot;这……quot;李莲英迟疑了一下,接着说,quot;有人说再立皇上,可得国赖长君,有的说伦贝子能当皇上,有的说小恭王合适,还有人说振大爷也行。quot;
quot;还有谁?quot;
quot;奴才就只听到这三个名字。quot;
慈禧太后想了想,又问:quot;依你看谁合适?quot;
quot;这……,国家大事,奴才不敢妄言。quot;
quot;行啦。我困了,你也歇着去吧!quot;
quot;是!quot;
李莲英回房去了,慈禧太后仍然睡不着,七十多的人了,心里搁着一大堆事,能睡得着吗?对于谁来继承帝位,她也在默默地打算着。载振、溥伟、溥伦、溥仪,其他几个都好说,就这载振,他可是庆王奕劻的儿子,奕劻是军机之首,又有袁世凯的北洋做后盾,这可不能不防着点。慈禧太后想着心思,竟彻夜未眠。
光绪帝的病又加重了。杜钟骏请了脉,出了瀛台,直奔军机章京的值庐,见了奕劻等人,只是摆头,不言语。
quot;怎么样了?quot;军机们异口同声地问。
quot;怕是不行了,依我看,不出四五天,必有危险。quot;
听了这话,大家都不作声,只有袁世凯偏着头,用一只手掏着耳朵,似乎有些得意。
quot;各位大人,quot;杜钟骏又开了腔,quot;我觉得很奇怪,皇上怕是中毒了。