自《狼孩的启示》一文在杂志上发表后，曾有不少读者在来信中提出，对于quot;狼会抚育小孩quot;这点感到困惑不解，究竟是什么原因促使狼不但不把小孩吃掉，反而把小孩抚育起来呢？下面除了试作解答外，还提出了一个有趣的问题--狼真有那么quot;坏quot;吗？

    ①本文作于1978年6月8日，原载《狼孩·雪人·火的化石》，天津人民出版社，1979年版。

    读了《狼孩的启示》一文后，不少读者认为，狼孩的事实加深了对人类起源的认识。他们起初对quot;狼孩quot;并不相信，待看到本文和照片之后，似乎不能不信，但又感到迷惑不解，狼怎么不将卡玛拉和阿玛拉吃掉，反而将她们抚育起来？

    这确是一个非常有趣的问题。一提起狼，人们脑海里就浮现出quot;狼外婆quot;、quot;大灰狼quot;、quot;披着羊皮的狼quot;等等可憎的形象。

    无论在日常生活中，还是在艺术作品里，有关狼的话题可不少，这是因为一切野生动物中，就数狼跟人的关系最密切了。

    在蒙古和北美的印第安人中间，关于狼的神话和传说最为丰富，它们常被描绘成性情quot;凶残quot;、quot;狡猾quot;的家伙；在西欧神话里，最强大、最凶悍的神抵也就是quot;狼神quot;！狼有合群的习性，在冰雪荒凉的原野里，集群的饿狼是很可怕的，不仅袭击家畜，有时还会伤人。深夜里的狼嚎声是最凄切可怖的了，光quot;鬼哭狼嚎quot;这几个字，看起来就令人毛骨悚然，狼似乎成了quot;恐怖quot;、quot;残忍quot;、quot;狡黠quot;的象征。特别是狼还给畜牧业带来灾难，据一个调查报告说，1823年时，仅拉脱维亚被狼咬死的家畜就达26993头之多！所以人们厌恶它，为了免受其害，对狼曾采取了无情消灭的政策。

    如此quot;凶残quot;的大灰狼竟然会抚育起小孩来，这岂不是怪事？一开始接触到quot;狼孩quot;的资料，作者也感到不可思议，虽然多方考虑，试作解释，终因缺乏说服力，所以在《狼孩的启示》一文中也就没提及为啥会这样的道理。究竟作何解释？我就试一试吧。

    首先应该了解一下狼的历史--

    quot;狼quot;，又叫quot;灰狼quot;，在动物分类学上属于quot;狗形食肉类quot;（或quot;狗类quot;）。狗类从渐新世开始出现后，不断分化发展，到了更新世和现代，可算是达到了它繁盛的全盛时期，产生了很多种类，包括有北半球的野狗、狼、狐和大耳小狐以及南美洲和非洲各种高度特化了的狗类。狼是狗形食肉类中一支很成功的支系。根据化石记录，目前所知它最早在早更新统地层里有所发现，在以后较晚期的地层里有不少种类的狼化石，到现在，狼和它的同属至亲几乎遍于全世界。不过作为quot;真正的狼quot;，只产于欧、亚、北美三洲。真正的狼大部分归为一个种，即quot;北方狼quot;或简称quot;狼quot;。此外还有少数几类另有种名，它们是北美quot;郊狼quot;、quot;日本狼quot;和quot;印度狼quot;三种。

    狼之所以发展很成功，是因为其在长期进化过程中，获得了很强的适应力，能忍受各种严峻的环境。它善于奔跑，行动敏捷，具有长时间追逐猎物的耐力及很强的耐饥力。它的集群性是很强的，在北方常成群结队狩猎，狩猎时还能分工合作。不过在南方，由于气候暖和，草深林密，利于它取食和隐蔽，这种集群性就消失了，即使在冬季，也只是三两个一起生活，很少像在北方几十只、几百只地