人化石最后是经几个美国人的手而下落不明的。

    最初的搜索

    1942年8月间，发现北京人化石已不在保险柜内后，日方一方面在报上大肆宣扬北京人化石quot;被窃quot;，另一方面即找有关人员追问下落。

    次年4月间，日本的quot;华北驻北屯军最高司令部quot;指派侦探锭者繁晴负责搜寻工作。锭者这个人很厉害，仅用3天就问遍了所有有关人员，裴文中教授受到非难，而博文则被关了5天，吃了不少苦头！

    据有的报道说，锭者在日军全力支持下多方搜索，大约经过两个月的光景，忽然传出在天津找到了北京人化石的说法。据说，当时还特地叫魏敦瑞的女秘书前去辨认，但是她一到天津，刚下火车就被拦截住了，说是在天津找到的东西与北京人无关，要她返回北京，以后搜索也就停止了。不久，裴文中教授被释放，当时，日方还客气地对他说今后要多合作。

    胡承志至今还怀疑，当时一切都在日本宪兵队的控制下，quot;试问像日本宪兵队这样的机关，竟然也介入对北京人化石的寻找，又忽然草草收场，如果找不到能如此善罢甘休了吗？这是耐人寻味的quot;。

    踏破铁鞋无觅处

    抗日战争结束后，1945年11月至1946年1月间，曾有通讯社报道，在东京发现了北京人化石，说是东京帝国大学交给盟军总部的，由总部的科学顾问、地质学家怀特摩尔保管着，准备送回中国。

    据说，怀特摩尔是在1945年日本投降后不久，奉命去东京盟军总部工作的，他同时受美国国务院之命和罗氏基金委员会的委托，前去东京寻找北京人化石。

    报上虽如此报道，但中国政府从盟军总部所接受的东西中，却井没有北京人化石。为此，当时国民党政府驻日代表团的顾问李济博士（曾任台湾科学院院长，现已去世），应中国经济部的要求，在东京曾先后5次寻找过北京人化石的下落，结果仍未找到（詹纳斯去台湾访问过他，他仍坚持应去东京寻找失落了的北京人化石）。最后代表团团长亲自出面，于1946年4月30日致函盟军总部，请求进一步寻找这批珍贵的化石。

    真是踏破铁鞋无觅处吗？据称，怀特摩尔并未进一步去寻找，有人怀疑他所知道的内情比他所说的多。不过他始终否认这一点。

    与此同时，美军总部也曾动员在华美军寻找北京人化石的下落，结果仍踪迹全无。

    搜索活动正在进行中

    1972年，中美关系正常化有了突破，5月间首批民间访问者来华访问，其中有一位就是美国希腊古物基金会主席詹纳斯，此人是国际贸易家。在华期间他参观了周口店北京人遗址，对寻找北京人化石非常感兴趣，回国之后，他立即主动地行动起来。

    最近他在给本文作者的来信中，谈到了他所作的种种努力。为了获得有关北京人化石下落的可靠线索，他登报悬赏，现在已将悬赏金额扩大到15万美元。自1972年以后，在6年间他共获得300多个线索。他还到过菲律宾、希腊、苏联（前苏联）、香港、台湾……很遗憾，所有这些线索和所作的努力都未能使他获得积极的成果，尽管如此，它们仍然颇有价值。前面介绍的戴维斯和福莱的回忆，就是他提供的。这里不妨再介绍另一件颇有兴味的事，一位妇女曾给他寄来了据称是北京人化石的照片。

    此事发生在他访问中国回国后不久，一位一直没有透露姓名的妇女，称她的丈夫在去世前曾告诉她保存有北京人化石。经詹纳斯的请求，他们在帝国大厦87层的瞭望台上会了面。经过几番周折，她邮寄了一张照片给詹纳斯。后者将照片复印了许多份分寄给各专家鉴定。除少数人相信照片中的一个头骨可能是北京人头骨外，不少