--我国自办的第一个博物馆

    1979年秋天，在江苏省南通市召开了全国自然科学博物馆协会筹备工作会议。会址所以选在南通，是因为第一个属于中国人自己创办的，包括有自然科学内容的博物馆--南通博物苑，早在75年前就创建在这里。

    ①原载杂志，1980年第1期。

    状元创业

    前清末年的甲午状元张謇，是上海强学会会员。他不仅是一位有卓识的政治家，也是一位有实干精神的实业家和教育家。清末的中国面临着外侮内困的危急情势，许多有识人土提出了各种不同的救国方案。孙中山主张革命，康有为、梁启超要求变法，而张謇却热衷于学习欧美和日本，提出了普及教育，挽救危亡的主张。普及教育是要花钱的，他认为只有办实业才能提供这笔资金，而办实业以纺织业最为有利。这样，张謇就以quot;教育救国quot;始于quot;实业救国quot;，走上了一条历来状元都没有走过的资本主义道路。

    从1898年开始，他在南通创办了纺织厂，从而带动了这个城市的工业化。张謇利用工业利润兴办了一系列文化教育事业。1904年他从日本考察回来，办了大、中、小学；为了发展植棉和纺织业，他还专门开设了南通学院农科和纺织科。同时，他又认为很有必要建立博物馆和图书馆来普及知识，培养人材，以补充学校教育的不足。他在光绪三十一年（1905年）曾两次上书清廷，建议在北京和各省建立quot;博览馆quot;（即博物馆和图书馆的合称）。腐败保守的清廷当然不会理睬这种建议。于是他便身体力行，自己创办了这个quot;南通博物苑quot;。

    张謇不是以革命的手段来改变现存的社会制度，而是幻想通过quot;实业quot;和quot;教育quot;来拯救中国，这条改良的道路自然是行不通的。但他通过个人的努力，还是给我们留下了一份可贵的文化遗产。

    历史概貌

    quot;南通博物苑quot;创办于清光绪三十一年（1905年），前身为quot;公共植物园quot;，该园原属通州师范。苑址位于南通城南濠河之畔，原占地2.3万平方米，有中馆、南馆和北馆等建筑，分别陈列自然、历史、美术、教育四部文物与标本。

    中馆是苑内最早的建筑物，上面曾有一个露天的测候台，所以中馆曾名为quot;测候所quot;。从宣统元年（1909年）一月一日起，该所正式从事观测气候，并按日记载，还在报纸上披露。这不仅是苑内正式开始记载气候观测结果，而且也是quot;各县地方有测候所之肇始也！quot;以后测气象的设备转移他处，苑内就停止了测候工作。中馆馆内主要陈列动物标本。以后又陆续建造了南馆和北馆。

    南馆原名quot;博物楼quot;，收藏和陈列了全苑的精品。楼上为历史部和艺术部，楼下为天产部。北馆的楼上陈列着古画，楼下陈列着鲸鱼骨和化石。以后又陆续修建了一些辅助性建筑，广种各种树木花草，饲养各种鸟兽，堆砌假山，开辟荷花池，还建有温室、小亭、水榭等，使这里既有博物馆，又具备动物园、植物园的特点，还兼有园林之胜，所以取名为quot;博物苑quot;。

    馆内至今仍保存着一些有关博物苑的重要史料，如张謇上书清廷的建议表、南通博物苑早期平面图、苑品目录等。其中《南通博物苑品目》编印于1910年，铅印，分上下两册。上册为天产部，录藏品动物类460号、植物类307号、矿物类1103号。下册为历史、美术、教育三部，其中历史部包括金、玉石、陶瓷、拓本、土木、服用、音乐、遗像、写经、画像、卜筮、军器、刑具、狱具等类；美术部包括书画、陶瓷、雕刻