所以朋友间，甚至恋人 间，沉默还是不可少的。你的话应该像黑夜的星星，不应该像除夕的爆竹——谁稀罕那彻宵 的爆竹呢？而沉默有时更有诗意。譬如在下午，在黄昏，在深夜，在大而静的屋子里，短时 的沉默，也许远胜于连续不断的倦怠了的谈话。有人称这种境界为“无言之美”，你瞧，多 漂亮的名字！——至于所谓“拈花微笑”，那更了不起了！

    可是沉默也有不行的时候。人多时你容易沉默下去，一主一客时，就不准行。你的过分 沉默，也许把你的生客惹恼了，赶跑了！倘使你愿意赶他，当然很好；倘使你不愿意呢，你 就得不时的让他喝茶，抽烟，看画片，读报，听话匣子，偶然也和他谈烫天气，时局——只 是复述报纸的记载，加上几个不能解决的疑问——，总以引他说话为度。于是你点沣头，哼 哼鼻子，时而叹叹气，听着。他说完了，你再给起个头，照样的听着。但是我的朋友遇见过 一个生客，他是一位准大人物，因某种礼貌关系去看我的朋友。他坐下时，将两手笼起，搁 在桌上。说了几句话，就止住了，两眼炯炯地直看着我的朋友。我的朋友窘极，好容易陆陆 续续地找出一句半句话来敷衍。这自然也是沉默的一种用法，是上司对属僚保持威严用的。 用在一般交际里，未免太露骨了；而在上述的情形中，不为主人留一些余地，更属无礼。大 人物以及准大人物之可怕，正在此等处。至于应付的方法，其实倒也有，那还是沉默；只消 照样笼了手，和他对看起来，他大约也就无可奈何了罢？

    （原载１９３２年１１月７日《清华周刊》第３８卷第６期）