刘邦乃依古礼，客气地表示谦让，众大臣则执意支持。当然这只是表示刘邦德行的样板戏而已，他心中巴不得赶快登上皇帝位。

    掌握兵权，稳定领导地位

    垓下之役，刘邦阵营的主战军团，是韩信的30万齐国部队。

    项羽灭亡后，最让刘邦担心的便是这股力量。

    幸好韩信军团中的两大团队——骑兵团司令灌婴、步兵团司令曹参，都是刘邦嫡系班底。

    特别是灌婴的骑兵团，在垓下之役功劳最大。

    获得项羽尸首的五大将领，均属灌婴集团。

    战争结束后，刘邦下令各诸侯先返回自己封地，等候进一步评定功劳和分封事宜，因此大家都在极愉快的气氛下，班师凯旋回到封国。

    张良、陈平建议刘邦以禁卫队伺机夺取韩信30万部队的兵权，以免日后产生祸患反正在灌婴、曹参的协助下，只要刘邦亲临军团中，要制住韩信并不困难。

    刘邦得知韩信总部在返回齐地前，准备先到齐国西南巡视，并暂驻营于定陶城中。

    于是刘邦率禁卫军直奔定陶，假借劳军而直入韩信大本营，夺其30万大军令旗。

    由于灌婴、曹参均支持刘邦，韩信也不敢抗议，只保留直属兵团指挥权，其余的全很坦然地交付刘邦。

    刘邦承诺以韩信为楚王，齐地则将另有分派楚地本来便远大于齐，而且韩信又是楚人，所以韩信也很乐意地接受了。

    由于刘邦宣称，这次行动只在确立刘邦在联盟阵营中的领导地位，并不伤害韩信权益，反而给韩信幅员更大的楚地，所以并未引起诸侯们的恐慌。他们大多认为刘邦的夺权行为是善意的，而且也的确有其必要。

    临江王共敖死后，由其子共尉继任。共尉不向刘邦投降，刘邦乃派卢绾和刘贾率军攻击之，共尉兵败被俘。

    登皇帝位，奠定大汉政权

    春正月，刘邦正式晋封韩信为楚王，统辖淮北地区，建都于下邳城。

    封原魏国相国、出身大盗的彭越为梁王，统辖魏国故地，都定陶。并下令大赦天下。

    这时刘邦其实已正式成为全中国的军政领袖但除了韩信、彭越、张耳、英布等大军团领袖外，刘邦并未立即作分封天下的工作，以免落入当年项羽“为天下宰，不平的祸端。”

    这一下，各诸侯和功臣由于名分未定，更紧张了。刘邦却认为天下局势未稳，一切从长计议。

    为了让政权赶快稳定下来，诸侯及各军团将相联名共请刘邦晋位为皇帝。

    刘邦却表示：

    “我听说皇帝之位应由天下最贤能之人拥有，否则只是空言虚语，得不到大家诚心支持，根本无法建立稳定的政权，反有害天下和平，所以我实在不敢负担这个责任。”

    群臣则称颂道：

    “大王出身于民间，起义抗暴秦，平定四海，还有谁能比您更贤能？而且天下有功的人都蒙您裂地封王，不正表示您是王中之王吗？如果大王不尊帝号，如何让天下百姓有安稳的信心？为了天下和平，我们愿意誓死追随您、支持您。”

    刘邦乃依古礼，客气地表示谦让，众大臣则执意支持。当然这只是表示刘邦德行的样板戏而已，他心中巴不得赶快登上皇帝位。

    戏演完了，刘邦便向众臣表示：

    “诸君若认为一定要如此，为天下百姓的利益，我也只好勉为其难了。”

    2月，刘邦在曹州济阴县的汜水北岸设坛，正式登位为皇帝。

    王后吕氏改称皇后，太子改称皇太子，并追尊已去世的母亲为昭灵夫人。

    除楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、赵王张耳外，正式晋封韩王信为韩王，都阳翟，衡山王吴芮迁徙为长沙王，