最后一个寓居地——我国东南地区文化古城、美丽的江南水乡苏州。

    据《苏州府志》记载，陆羽在贞元中按，当在贞元九年至贞元十七八年间曾长期寓居苏州虎丘。虎丘在苏州城西北六里的虎丘山，又名海涌山。春秋时吴王夫差将其父阖闾葬在这里。相传，葬后三日曾有白虎蹲其上，因号虎丘。这里自古以来就是带有神秘色彩的古幽胜境。山前有河曰“七里山塘”流经苏州阊门。山上有古刹武丘报恩寺按唐时因讳改虎丘为武丘。这里风景秀丽，向有“江南丘壑之表”、“吴中第一名胜”之誉，且有清泉可品，有丘陵之地可以种茶。

    可以说，这是陆羽为其晚年休闲所选择的最佳寓居地了。

    茶人发现虎丘的山泉甘甜，即在虎丘山上挖筑一石泉——又名“陆羽泉”。当年被陆羽评为“天下第五泉”又曾被唐代刘伯刍评为“天下第三泉”。因该泉水质清寒甘美，久负盛名。

    陆羽在寓居苏州期间，还深入地研究了水质对种茶的影响，用虎丘泉水栽培苏州散茶，探索出一整套栽培、采制方法。因陆羽的大力提倡，“苏州人饮茶成习俗。百姓营生，种茶亦为一业”。

    相传，陆羽在苏州研究泉品、茶叶的消息再次传进了京城，德宗皇帝得悉后，就把陆羽召进宫去，要他烹茶。皇帝品饮之后，大加赞赏，封他为“茶圣”。

    陆羽在苏州寓居期间，皎然上人亦曾前来访问过。皎然有《访陆处士羽不遇》诗曰：

    太湖东西路，吴主①古山前。

    所思不可见，归鸿自翩翩。

    何山赏春茗，何处弄春泉。

    莫是沧浪子，悠悠一钓船。

    皎然这首诗，约作于贞元中，亦是皎然临近暮年之作，也许是他同陆羽四十多年交往中留存世间的最后一首友谊诗章了。陆羽在寓居江南期间，皎然访问不遇，屡有发生。但皎然情义不移，仍常常按照陆羽的行踪，追寻到各地去访问他的“缁素忘年之交”。而诗僧的这次苏州之行，仍然是“所思不可见，归鸿自翩翩”。

    〔笺注〕①吴主：指春秋吴王阖闾，一作阖庐，名光。周敬王六年前５１４使专诸刺杀吴王僚而自立。嗣后用楚亡臣伍子胥言，伐楚大败之。

    后战越王勾践于檇李今浙江嘉兴西南，伤足而卒。死后由其子吴王夫差葬于苏州城西北海涌山后曰虎丘。

    三十二、陆羽同佛教素有不解之缘陆羽的哲学思想，似乎同他奇异的经历同样有些令人不可思议之处。陆羽在当童僧期间曾与其恩师智积有过一场关于佛儒两道之争的大辩论，并由于拒绝终身为僧，招致精神上和肉体上的凌辱和折磨，在实在不堪忍受的情况下，终于逃离了龙盖寺。但在陆羽当伶人期间，智积大师却追而不舍，而陆羽仍拒绝重返寺院，从此开始了他的浪迹天涯的世俗生活。据此，有的茶书上说，看来陆羽是背叛佛教的人。其实并非如此，至少陆羽在思想上从未背叛过佛教，他的一生似乎都同佛教结下了不解之缘。他虽拒绝终身为僧，但在精神世界里，却从未摆脱过佛教思想对其根深蒂固的影响。

    １．陆羽在其前半生的《自传》里，只写入了对其生平影响最大的四个人：他们是两僧——智积与皎然；两吏吏在此可作为“儒”的代表——李齐物与崔国辅。无疑，这四个人是对其前半生，乃至一生经历都有着重大影响的人物。可是陆羽对他初来江南时结下深厚情谊的皇甫冉，在其《自传》里却未置一辞。这并非说陆羽是一位“忘情人”，而是他不愿意打破孔、释之道在他精神世界里的相对平衡。陆羽在《自传》里言及他在苕溪闭门着书时或彷徨苦闷外出游历时曾写道：“与名僧高士宴谈永日，常扁舟往来山寺。”“往往独行野中，诵佛经，吟古诗。”这里不难看出，陆羽在其传记中写的话，是经过仔细推敲、字斟句酌的。他