玻利维亚首都拉巴斯，位于海拔2英里的高原上一个壮丽的大山谷中。整座城市蹲伏在崎岖不平的谷底。这个深达数千英尺的陡峭山谷，是远古时代一场大水从山上挟带大量石块和砂砾往下冲刷而成的。

    拥有大自然赋予的quot;圣经启示录quot;景观，拉巴斯城散发着一种独特的、略显破旧的风采。狭窄的街道、阴暗的住宅、雄伟的大教堂，霓虹闪烁直到深夜才打烊的电影院和汉堡店，处处都流露着诡秘的风情，令人陶醉。对步行的人来说，在这座城市漫游却是一件苦差事，除非他的肺活量特大。拉巴斯的整个城中区都是建立在陡峭的山坡上。

    拉巴斯机场坐落在这个地区特有的高原平台（Altiplano）边缘上，气温很低，海拔比拉巴斯城本身高出几乎5000英尺。由于班机延误，我和伙伴桑莎从利马飞抵这儿时已经是子夜时分。我们瑟缩在冷飕飕的机场大厅，喝着服务人员用塑料杯奉上的古柯茶（Coca tea），以预防因高处氧气稀薄而导致身体不适。经过一番延误，费了老大的劲，我们才从海关人员手中领回行李，匆匆叫了一辆美国制的老爷计程车，一路颠颠颠簸、摇摇晃晃开下山去，进入谷底那座灯火迷濛的城市。

    传说中的大地剧变

    第二天下午约莫4点钟，我们租了一辆吉普车，向的的喀喀湖进发。车子穿梭于玻利维亚首都日夜汹涌不停的车潮，冲出重重车阵，驶出丛丛高楼大厦和贫民窟，往上攀爬，进入城外那一片辽阔空旷、空气清新的高原平台。

    车子刚驶出拉巴斯时，我们经过荒凉的郊区和一望无际的贫民窟，路旁排列着一间间修车厂和一座座废弃物堆集场。离开拉巴斯越远，房屋就越稀落，到后来几乎看不见任何人烟。车窗外，极目所见尽是一片空旷辽阔、树木不生的大草原，一路绵延到天边，跟里尔山脉（Cordillera Real）的雪峰相连，景色十分雄奇壮丽，让人一辈子忘不了。然而，这个地方也弥漫着一种虚幻缥缈的气氛——感觉上，我们正进入一个浮荡在云雾中的神话国度。

    我们的终极目的地是帝华纳科，但我们打算先到的的喀喀湖南岸石岬上的科帕卡巴纳镇（C0pacabana）投宿客栈，度过一宵再赶路。抵达这座市镇之前，我们先得到一个名叫提昆（tiguine）的渔村，搭乘简陋的汽车渡轮穿过一片水域。薄暮时分，我们沿着崎岖、狭窄的公路，蜿蜒驶上陡峭的山坡，来到高山的一座横岭上。从这儿眺望，一幅对比鲜明的景观豁然展现在眼前：底下的湖水无边无际，黑沉沉，隐没在遍地阴影中，而远处群山宛如锯齿般凹凸不平的雪峰，却依旧灿烂在明亮的阳光下。

    一开始，的的喀喀湖就深深吸引住我。我知道，它位于海拔约莫12500英尺的高原上，秘鲁和玻利维亚两国边界贯穿其间，总面积3200平方英里，湖面138英里长，大约70英里宽。我也晓得，这个深达几乎1000英尺的湖泊，拥有一段神秘离奇的地质历史。

    有关的的喀喀湖的奥秘，以及学者专家们的解答，兹列举如下：

    ①的的喀喀湖现在位于海拔超过2英里的高原上，然而，湖泊四周的地区却散布着数以百万计的海洋贝壳化石。这显示，在历史上的某一个时期，由于地质变动，这里的整个高原平台被迫从海床上升；这次地壳上升的结果，形成了今天的南美洲大陆。在这个过程中，大量海水挟带着无数海洋生物被汲取上来，留置在安第斯山脉上①。专家认为，这个现象发生在大约1亿年以前。

    ②诡谲的是，尽管这次地质变动发生在极为古远的时代，直到今天，的的喀喀湖还保存着quot;海洋鱼类生物quot;②；换言之，虽然现在距离海洋数百英里，的的喀喀湖的鱼类和甲壳类生物，有许多却是属