194O年代，美国考古学家马休·史特林在拉文达废墟进行挖掘，发现一些极为珍贵的文物，其中最引人瞩目的是一块雕刻着quot;蓄胡男子quot;肖像的石碑。

    上文提到，位于拉文达的古代奥梅克文化遗址，是沿着一条指向正北偏西八度的轴道设计和配置的。这条轴道的南端，矗立着一座100英尺高、塔身有凹槽的圆锥形大金字塔。塔旁地面上有一道类似路肩的边栏，约莫1英尺高，围绕着一个长方形的场地，大小相当于一般街廓的1/4。考古学家挖掘这道边栏时，出乎意料地发现，它其实是一排圆柱的上半截。覆盖在上面的好几层泥土被清除后，这些高达10英尺的圆柱立刻显露出来，总共有6O0多根，紧密地排成一列，形成一道坚固无比的栅栏。这些柱子全都用整块玄武岩雕凿而成，从6O多英里外的采石场运送到拉文达。每一根柱子重达2吨左右。

    干吗要费那么大的气力呢？辛辛苦苦建立这道石栅栏，究竟要保护什么呢？

    即使在开挖以前，一块巨石的顶端就已经凸出地面，位于围场中央，比周围的quot;路肩quot;高出大约4英尺，陡峭地向前倾斜。石块上面雕刻着密密麻麻的图像。这些图像向下延伸，消失在层层叠叠、厚达9英尺、将这道古代栅栏掩埋起来的泥土中。

    史特林率领的考古队花了两天工夫才挖出这块巨石。原来它是一块庞大的石碑，高14英尺，宽7英尺，厚几乎3英尺。石碑上的雕像显示两个人相遇的情景。这两名男子身材都很高大，穿着华丽的长袍和精美的鞋子，趾端微微翘起。其中一个人物面貌模糊，四肢断裂，原因可能是泥沙的侵蚀，也可能是遭人蓄意破坏（这种情形经常发生在奥梅克雕像上）。另一个人物则完整无缺。后者显然是一个白种男人，鼻梁高挺，颏下蓄着一绺飘逸的长须。考古学家惊叹之余，都管他叫quot;山姆大叔quot;（Uncle Sam）①。

    我绕着这块重达20吨的石碑来回踱步，心里感叹不已：它竟然在地下埋藏了3000多年。史特林将它挖掘出来后，它才重见天日，至今已有半个世纪。它今后的命运会是如何？它会不会在这儿巍然矗立3000年，供人类世世代代子孙观赏、凭吊？在这段漫长的岁月中，人事的变化会不会使它重新被埋藏在地底下，从人们眼前消失？

    也许这两种情况都不会发生。我想起奥梅克人发明的中美洲古代历法。根据他们——以及他们的继承者，名气比较响亮的玛雅人——的推算，人类所剩的时日已经不多，不可能再有3000年的时光。

    我又仔细瞧了瞧这块大石碑。有两件事似乎可以确定：第一，石碑上雕刻的两名男子相会场面，基于某种原因，对奥梅克人来说意义非常重大，因此，他们才花那么大工夫，建立一道固若金汤的石栅栏，将这块庄严华贵的石碑团团围绕住，保护得十分严密。第二，如同那些黑人头像，奥梅克工匠雕刻这块石碑上的白人肖像时，显然也用活生生的人当模特儿。碑上人物脸部的五官特征是那么的逼真，不可能是凭空想象出来的。

    拉文达废墟出土的雕像中，还有两尊具有白种人的容貌特征。其中一尊以浅浮雕的方式镌刻在一块直径大约三英尺，略呈圆形的石板上。像中人物穿着类似绑腿的鞋袜，脸上的五官具有明显的盎格鲁撒克逊（Anglo－Saxon）人种特征，颏下蓄着一绺尖翘的大胡子，头上戴着一顶形状古怪的宽松帽子。他左手挥舞着一幅旗帜或某种兵器，右手空着，横放在胸前。一条花哨的腰带，缠绕着他那纤细的腰。另一幅白人肖像雕刻在一根细长的石柱上，衣着相似，脸上也有胡子。

    这些容貌奇特的异乡人究竟是谁？他们在中美洲干什么？他们是什么时候来到中美洲的？他们跟出现在这儿的其他异乡人