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第一章 寻找基因
,绿色基因为隐性基因(recessivegene)。

    同时拥有这两种基因的植物,会产生两种花粉或卵子。其中一半的花粉或卵子,带有产生绿豌豆的基因指令;另一半的花粉或卵子,则带有产生黄豌豆的基因指令。因此,当两种植物交配的时候,花粉和卵子就有四种不同的基因组合方式:四分之一的受精卵是黄色加黄色,四分之一是绿色加绿色,另外四分之二,也就是一半,是黄色加绿色。

    孟德尔的实验已经证实,带有黄色基因加绿色基因的植物,长出来的豌豆是黄色的;而黄色加黄色,自然也是长出黄豌豆;只有两个基因都是绿色的植物,才能长出绿豌豆。

    因此,第二代豌豆的颜色比例,就是三个黄豌豆比一个绿豌豆。孟德尔就是根据他发现的这个比例,发展出遗传的基本规则。

    孟德尔还利用许多其他不同特质做交叉实验,如花朵颜色、植物高度、豌豆形状等等,结果发现,所有实验结果都符合这个三比一的比例。此外,他还拿一些不同特质的豌豆做配对实验,例如,用生长出黄色而表面平滑豌豆的植物,跟其他会长出绿色而表面有皱折的豌豆交配,结果还是符合他的法则。而且,豌豆颜色的遗传,完全不受形状的遗传影响。于是,他又据此演绎出另一项推论:每一种遗传特质都是受到单一基因的控制,而不是相同基因的不同变化,无论是相同特质的不同形式(如颜色的黄或绿),或者是完全不同的特质(如豌豆的颜色与形状),都是以分离的实质单位做为遗传基础。

    孟德尔是第一位证明子女并非是由父母综合、平均而成的生物学家,同时他也是证明遗传基于歧异而非基于相似的第一人。

    从孟德尔以降的生物学家,不断地讨论他的实验结果,并且反复辨证,偶尔还指控他欺诈,因为他的理论实在太契合实际情况。这些生物学家争论,到底孟德尔所谓的因子是什么东西,并且推测,为什么他的发现会长期被人忽略。姑且不论孟德尔理论长年隐讳的原因,他的作品倒是在二十世纪初,同时被好几位培育植物的专家重新挖掘出来,并且很快地发现,孟德尔定律符合几百项的动植物遗传特质。孟德尔能够一举纠正前辈学者多年的谬误,靠得当然是他的天分和好运。毕竟在科学史上,没有任何一门科学的起源,能够像遗传学这样直接追溯到个体,而孟德尔的作品,到现在还是这个庞大学科的基础。

    孟德尔解决了达尔文在理论上的两难,虽然他们两个人都对此一无所知。无论是控制绿豌豆颜色的基因,或是控制白皮肤的基因,更不管是多稀有的基因,都不会因为出现许多其他基因的复制,而遭到稀释。相反地,这个基因在经过代代相传之后,仍然可以坚持不变,而且只要有机会占到优势,很可能就会蓬勃发展,成为常见的基因。

    科学家重新发现孟德尔定律后不久,就5!用这些定律来诠释人类遗传型式。当然,生物学家不可能在人类身上,进行繁殖实验,因为需要太久的时间;而是改为依赖过去尝试过的实验,来研究人类性事。他们利用家谱(ftillltree)或系谱(pedigrees),进行研究工作。有些系谱充满想像。十分奇特,竟然追溯到亚当做为他们的祖先。通常遗传学者可以运用的资料,只有少数几代而已。但是实际上,只要有一两代,就可以追溯到好几百年前。

    人类的第一份系谱出版于1905年,这份系谱显示,挪威的一个小村庄的村民,都有短手掌和短手指的遗传特征,而且家族中有明显的遗传模式,没有任何一代是漏网之鱼。

    换言之,如果任何人有短手指的遗传特征,他的父母、祖父母,乃至于曾祖父母,每一代直系血亲的长辈中,都至少有一个人拥有相同特征。如果这样的人跟一个没有这种遗传特征的人结婚,那么他们生下来的
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