互联程度很高的文字叙述，或具有内在联系的信息。这个“构想脱胎于道格拉斯.恩格巴特（DouglasEnglebart）在斯但福研究院所作的实验，名称则源于泰德.尼尔森（t一Nelson）于1965年左右在布朗大学（Broy）的研究。在印刷的书籍中，句子、段落、页码、章节、按顺序排开，这一顺序由作者决定，同时也由书籍本身的物理序列结构所决定。

    尽管你可以任意翻阅一本书，你的视线可以随心所欲地停留在书中的任一部分，但是书籍本身仍然永远受限于物理的三维空间（threedimensions）。

    数字世界的情况却全然不同；信息空间完全不受三维空间的限制，要表达一个构想或一连串想法，可以通过一组多维指针（pointer），来进一步引申或辩明。阅读者可以选择激活某一构想的引申部分，也可以完全不予理睬。整个文字结构仿佛一个复杂的分子模型，大块信息可以被重新组合，句子可以扩张，字词则可以当场给出定义（希望在这本书中，你还不需要大多的定义）。这些连接可以由作者在“出版”着作时自行嵌入，也可以在出版后，由读者在以后的时间里陆续完成。

    你可以把超媒体想象成一系列可随读者的行动而延伸或缩减的收放自如的讯息。各种观念都可以被打开，从多种不同的层面予以详尽分析。我能想到的最好的纸张对应物是基督降临节的日历。但是，当你开启了小小的电子（而不是纸张）之门时，你看到的可能是一个因情境不同而情节各异的故事；或者，就像在理发店两排相对的大镜子里一样，看到的是影像之中的影像之中的影像。

    所有的多媒体都隐含了互动的功能。如果你想要的只是被动的经验，那么闭路字幕电视（c1osed-cap-tionedte1evision）和打上字幕的电影早已符合了结合影像、声音和数据的多媒体定义。

    多媒体产品不仅包括互动式电视（interactivetelevision），也包括能够放映影像的电脑（videoenab-1edcomputer）。正如我们先前所说的，两者的差异极小，而且还在变得更小，最终将合二为一。许多人（特别是家长）把“互动视频”（interactivevideo）想成任天堂（Nin、endo）和世嘉（Sega）及其他厂家出产的激烈的电子游戏。有些电子游戏需要剧烈的身体动作，必须换上运动服才能玩。然而，操作未来的电视却不一定需要长跑布谷那样的高强体能，或是简.方达（JaneFonda)的矫健身手。

    今天，由于多媒体设备仍很笨重，我们多半是在书房或起居室中操作多媒体。即使出现了膝上型电脑，其蚌壳式设计仍然使它无法成为非常个人化的信息设备。一旦我们有了小而薄、明亮、灵活、分辨率高的显示器以后，情况就会完全改观。多媒体会变得更像一本书，你可以蜡缩在床上摆弄它，通过它和别人对话，或是听一段故事。有朝一日，多媒体会让你感觉像纸一样轻巧，像皮革一样味道丰富。

    很重要的一点是，不要只把多媒体视为个人世界的博览会，或是结合了影像、声音和数据的“声光飨宴”。多媒体领域真正的前进方向，是随心所欲地从一种媒介转换到另一种媒介。优游不同的感官世界在数字世界里，媒介不再是讯息。它是讯息的化身。一条讯息可能有多个化身，从相同的数据中自然生成，将来，广播公司将会传送出一连串比特，像前面提到过的天气预报的情形一样，让接收者以各种不同的方式加以转换。观众可以从许多视角来看同样的比特。

    以体育运动为例。你的电脑电视可以把接收到的足球比特转换成录像供你观赏；也可以用声音的方式来接收这些比特，让你收听体育节目主持人的转播；