普勒的纲领仅仅构成了一场论著中的革命——这并不是因为，在思想上，开普勒尚未十分成功地发展出一个可以恰当地说明他所发现的行星运动请定律的动力学体系，而是因为他未能成功地使他的大部分的同代人和随继而来的后继者们转过来相信他的椭圆轨道的行星天文学或他的天体物理学。

    威廉·吉伯：实验论者及其代言人

    像开普勒一样，威廉·吉伯也必须纳入17世纪初富有革命精神的科学家之列。他在其著作《论磁石》（De Magnete，1600）中表明了他的科学的创新性；他在该书的副标题中说，他的这本书是一部quot;Pis ＆experimentis demonstrat．quot;意思是说，他创立了一门quot;新的生理学quot;或自然哲学。一门新的自然科学，一门被quot;许多论据和实验证明了的学说。quot;这门新的自然哲学就是磁学，而该书的题目告诉读者，吉伯所关心的是磁石或天然磁石、quot;磁体quot;（例如磁铁）以及quot;地球大磁石quot;。在此书中，吉伯通篇强调实验主义的思想，这一观念暗示着，知识的基础是经验、实地的实践经验或者经验证明。在后期的古典拉丁语中，quot;experimentumquot;和quot;experientiaquot;这问个词既有quot;经验quot;（甚至quot;尽人皆知quot;的经验）的意思，也有quot;实验quot;的意思，正像法语中的quot;expeencequot;和意大利语中的quot;espertenzaquot;仍然含有的意思那样。由此可见，吉伯是在强调实地的实践经验（例如铁匠和航海者的经验），通过实验对自然界的直接研究，以及以经验而不是直觉或推测为基础的知识。

    除了让人们注意到书的副标题所表明的该书的特色之外，吉伯还搜集了大量新的实验信息，他在书页的空白处加了许多注释。以便说明他或多或少quot;根据对事物的重要性和微妙性quot;所描述的quot;我们的发现和实验quot;究竟是什么（1900，ii）。吉伯研究了摩擦后琥用中的引力现象，而他有关这一现象的论述，就是他对问题进行实验探讨具有创新性的一个实例（C;我们这个时代的quot;这样一些哲学家，这些人自已没有什么发现，没有得到任何实践经验的支持，……没有取得一点进步quot;（p．48）：不仅琥珀和贝褐碳（像他们所猜想的那样）对小的物体有吸引作用，而且钻石、蓝宝石、红榴石、彩虹宝石、蛋白石、紫石英以及布里斯托石（一种英国宝石或晶石），绿宝石和水晶也都有此作用。具有类似引力的还有玻璃（尤其是透光和透明的玻璃），由玻璃或水晶制成的人造宝石，锑玻璃，还有从各种矿石中提炼制成的多种晶石，以及箭石等。另外，硫磺、香乳脂和由染有各种颜色的虫胶合成的硬的封蜡也有引力作用。甚至硬树脂，例如雌黄，也有这种作用，当然，它的作用不是很强的；在相对干燥的天气中，岩盐、白云母石和明矾石则很难产生引力作用，而且，即使产生了其作用也是很微弱的。

    《论磁石》那篇写给quot;公正的读者quot;的前言，是对科学革命的原则呼声最高的陈述之一。作者在其中自豪地说，那些quot;可靠的实验quot;和quot;业已证明了的论点quot;，优于quot;一般的哲学家们的那些可能的猜测和看法。quot;在这里，吉伯谈到了quot;我们的哲学…来目…对事物孜孜不倦的观察，quot;他还谈到了quot;真实的证明和……显然意义明确的实验，quot;以及quot;（明显地使每一种哲学繁荣的）大量的实验和发现。quot;他还描述了进行哲学