表作《黄金》标志着鲁彦乡土写实小说走向成熟。陈四桥的如史伯伯本是一个小康人家，生活安定、受人敬重，只因儿子年终不曾汇款来，就遭到乡邻的偷窃、猜忌、鄙视和捉弄，令人不寒而栗。“黄金”的作祟，造成了世态的炎凉，小说揭露了在金钱的驱使下人与人之间那种势利、冷酷的关系，正如茅盾在《王鲁彦论》中认为的那样，这篇作品成功地表现了“乡村小资产阶级的心理，和乡村的原始式的冷酷。”此外，《许是不至于吧》通过土财主对自家财产忧虑的描写，剖析了自私自利的灰暗心理；《桥上》的伊新叔是个经营小本买卖的生意人，但在洋机器和大商家的竞争和挤压下却走上了亏本、破产的命运。同时，鲁彦小说也表达了对底层人民的关切，如从老实本分的农妇变为狡黠的上海姨娘的李妈（《李妈》），因对经济担忧而与媳妇发生激烈矛盾的本德婆婆（《屋顶下》），背负重任却百折不回的陈老奶（《陈老奶》），被恶势力欺压的青年劳动者阿毛（《乡下》）和华生（《愤怒的乡村》）等。

    绵延不尽的乡恋、乡情、乡思和对儿时故乡生活的回忆，在鲁彦的作品中不断呈现。自制的胡琴，折射出与童年友伴的深厚情谊（《童年的悲哀》）；钓鱼的日子，尽情享受着乡村的野趣和童年的欢乐（《钓鱼》）；酸酸甜甜的杨梅，逗引得读者口舌生津（《杨梅》）；而过年时节燃放花炮的紧张和乐趣（《开门炮》），清明扫墓乘船游山的急切和畅快（《清明》）更是历历在目。对家乡生活和地方风物的真实观照，使鲁彦作品具有感人的魅力。“这种留存在意念中的思乡的蛊惑，往往是乡土文学不可或缺的素质，甚至可以说是乡土文学中写得情深意浓，最充分地使人领受到美的愉悦的部分。”

    对浙东滨海水乡间民众行事习惯和传袭信仰的描写，使鲁彦作品具有浓郁的地方色彩。反映了浙东农村的“冥婚”风习，《岔路》讲述两个村庄抬关帝爷出巡驱除瘟神引起的械斗，《小小的心》记载拐卖儿童而世人却习以为常的野蛮村俗，《鼠牙》写用“老鼠嫁女儿”的方法将老鼠赶到邻家的邻里之争，这样的风俗画在他的作品中也比比皆是。

    创作风格 细腻、朴素、自然，是鲁彦作品艺术风格的主要表现。茅盾认为：“在描写手腕方面，自然和朴素是作者的卓特的面目。”鲁彦总是用细腻的文笔描绘生活的场景和人物的心理活动，主旨在朴素的故事叙述中自然地流泻，语言清新质朴，娓娓道来，如话家常。