很久没有像今晚这样庆祝了。因此我有时间考虑给你送样什么过生日。我决定，“它停了一下，蛇馆里大家都屏住呼吸，一点声音也没有，”我最好是把我的一张皮送给你。“”表哥，真太感谢你了……“玛丽阿姨正要说下去，眼镜蛇抬起它的扁头请她停下。”不用谢不用谢，你知道我不时换皮，多一张少一张对我来说没什么关系。我不是……？“它住了口往四处望望。” 是森林之王。“所有的蛇异口同声地嘶嘶说，好象这一问一答是大家所知道的一种仪式。眼镜蛇点点头。”因此，“它说，”我觉得好的东西，你大概也不会觉得好。这是小极了的礼物，亲爱的玛丽，不过它可以用来做皮带或者鞋子，甚至帽箍什么的……你知道，这些东西经常用得着。“它说着开始轻轻地左右扭动，简和迈克尔看上去，好象微波在它身上涌起，从它的尾巴一直到头部。忽然它螺旋形地扭了一阵，它的金色外皮躺在地上，它已经出来，换了一身新皮，闪闪发着银光了。”等一等！“玛丽阿姨正要弯身去捡那张皮，眼镜蛇说，”让我先在上面写句祝贺的话。 “它的尾巴顺着脱下的那张皮很快地抖动过去，然后灵巧地把金色的蛇皮弯成一个圈，把头钻进去，好象它是一顶皇冠似的，然后动作优美地用头把它递给玛丽阿姨。她鞠着躬接过来。”我简直不知怎么谢你才好……“她刚开口又停住。她显然非常高兴，用手指头把蛇皮摸来摸去，露出非常疼爱的神色。”不用谢。“眼镜蛇说。” 嘘嘘嘘！“它说着伸长脖子像倾听着什么，”我好像听到大圆圈舞的信号了，不是吗？“大家都侧着头听。钟声在响，听到一个粗哑的声音越来越近，叫着说：”大圆圈舞，大圆圈舞！大家到中心广场去跳大圆圈舞。去吧，去吧。准备跳大圆圈舞！ “”我想得不错，“眼镜蛇微笑着说，”你得走了，亲爱的。它们全等着你到中心广场去。再见，下次生日见。“它像刚才那样直立起来，轻轻地亲亲玛丽阿姨的两颊。”快去！“眼镜蛇说，”我会看好你这两位小朋友的。“简和迈克尔觉得棕熊在他们屁股下面移动，于是站起来。他们看见所有的蛇扭着滑着经过他们脚边，急急忙忙离开蛇馆。玛丽阿姨隆重地想眼镜蛇鞠过躬，也不回头看两个孩子一眼，就向动物园当中那块绿色广场跑去。”你可以离开我们了。“眼镜蛇对棕熊说。棕熊恭敬地鞠了个躬，戴着它那顶帽子，就跑到所有动物围住玛丽阿姨祝贺的地方去。” 你们跟我去吗？“眼镜蛇客气地问简和迈克尔。也不等他们回答，就在他们之间滑走，动了动头，让他们一边一个。”已经开始了。“它快活地嘶嘶说。孩子们听到绿色广场传来喧闹声，猜出它指的是大圆圈舞。等到他们走近，只听见动物又唱又叫，接着看见豹、狮子、海狸、骆驼、狗熊、鹤、羚羊和许多其他动物在玛丽阿姨身边围成一个大圆圈。接着这些动物活动起来，唱起森林之歌，在圆圈里跳进跳出。像跳方块舞中大家绕场转圈那样，一面走一面互相倒换爪子和翅膀。一个很尖很细的声音高出其他声音：

    “噢，玛丽呀玛丽，她是我亲爱的，她是我亲爱的！”

    他们看见企鹅摇着短翅膀跳着舞过来，起劲地唱歌。它一见他们，就向眼镜蛇鞠躬大叫：“我接下去了……听见我唱了吗？当然，不够完美。‘亲爱的’跟玛丽不完全押韵。可是马马乎乎！”它跳着走了，把一只翅膀伸给一只豹。简和迈克尔看跳舞，眼镜蛇一动不动地躲在他们中间。他们的朋友狮子跳着舞经过，弯身接过一只巴西孔雀的翅膀。简难为情地想用话把自己的感受说出来。“我想，您哪……” 她刚开口又停下来，觉得很慌，不知说好还是不说好。“说呀，我的孩子！”眼镜蛇说，“你想什么？”“我想……狮子和鸟，老虎和小动物……”眼镜蛇帮她说下去：“你想它们是天然的敌人，狮子碰到鸟不会不吃，老虎碰到野兔也这样……对吗？”简红着脸点点头。“啊