家大门，看看发生了什么事。可是所看到的情景并不能使他高兴。院里有个铁匠炉，透过炉火发出的亮光，他看到了那匹心爱的马。那匹小棕马，正站在一群暴跳如雷的汉子中间。猜猜，他们为什么这么发火，原来这匹棕马不愿上马掌，只要掌马匠一试着抬起它的后腿，它立即就又嘶又咬，又踢又闹，吓得那些汉子们四散奔逃。掌马匠急得直搔头皮，不知如何是好。

    “这辈子我不知上过多少个马掌了，”他说，“还从来没见过这样的马!”

    你可能不知道掌马匠是干什么的，就是给马钉鞋的人。是的，马和你一样也需要鞋。要不然，就会磨坏它的蹄子，还容易打滑，路滑时就走不了道。不过，马掌不是一般常见的那种鞋，是打炼成的一块弯弯的铁片，需要人把它钉在马蹄上。简单说，就是马鞋，要是你见过的话。

    看来很清楚这匹小棕马已经下决心不要鞋了。因此，没有人动它的后腿时，它安静地站在那里。只要掌马匠一碰它的后腿，它就发疯似的重复刚才的动作。尽管有六、七个大汉想抓住它，但最后都被它踢得又滚又爬。买了这匹马的冒拉村的马贩子慢慢地失去了耐心，越来越恼火了。

    “现在我自己来!”说着他气冲冲地抓住一条马后腿，可是那匹马一脚就把他踢到了一个雨水坑里。

    “唉，就是这个样子。”一个站在旁边观看的农民说，“你们可以相信我的话，这匹马根本没法上掌，在土纳村他们早试过二十多次了。。

    这时马贩子才知道买这匹马是上了当，这使他的怒火更加凶猛地燃烧起来。

    “谁想要，就把这个流氓坯子弄走，”他喊叫说，“只要别再让我见到它就行了!”

    除了艾米尔，这时有谁会跑上前呢!

    “我可以要它!”

    马贩子一见就哈哈大笑起来：“你，你这个小东西!”

    刚才，他当然不是真的要把这匹马送人，但是有这么多人站在那里听着，他总得想个办法摆脱困境，因此他说：

    “好，你当然可以得到它，如果你能抓住它，让我们钉上马掌的话。”

    在场的人都笑了起来，因为他们都试过，这匹马谁也弄不住。

    不过你们可别以为艾米尔傻。其实他比勒奈贝尔亚甚至斯毛兰省所有的人都更懂得马的脾气。当这匹马又踢又咬、又闹又叫的时候，艾米尔却一直在想。

    “这匹马就象家里的李娜一样。那么怕人搔痒!”

    正是如此。艾米尔此时此地是唯一一个弄懂了这件事的人。很简单，这匹马就是怕搔痒，为此它又踢、又撞、又跳、又叫，就象李娜一样。当它发疯似地嘶叫时，正是有人抓住它后腿使它笑得要命的时候。对了，你也知道别人搔你痒痒的地方时的滋味。

    艾米尔走到马前，用他那双有劲的小手夹住马头：

    “你听着，”他说，“我要给你上鞋，别闹了，我保证不搔你!”

    你猜艾米尔后来怎么干的。他得到允许后走到马尾后，用手一把抓住一只后蹄，敏捷果断地把它一下抬了起来。那马儿只是回过头来和善地看着他，象是想知道艾米尔究竟要干什么似的。这回你明白了吗!马对蹄子的感觉象你对指甲的感觉一样都近乎于零。所以你知道，它蹄子上一点也不怕别人挠。

    “请吧!”艾米尔对掌马匠说。“拿马蹄铁来，我把好了。”

    顿时，站在旁边观看的人群中响起一阵惊呼。随着艾米尔帮掌马匠一个接一个地把马掌钉好，人群中赞叹声不断。

    当马掌快钉完时，马贩子变得更加烦躁不安。他想起了他的诺言，却不想兑现。他从衣袋里掏出五克朗，递给艾米尔：

    “这些总够了吧!”他说。

    但是这下可惹恼了旁观的农民