出租车停了下来，女人听到她的配偶打开大门。接着，她又听到他走回屋里，拿起了行李。她屏住呼吸，等待他走进房间来跟她道别。但房外突然传来一声少有的巨响，大门关上了，他头也不回地坐进出租车。女人的配偶即将要离家四个星期。两个人就在这种不愉快的气氛下分手了。

    这一年多来，他们总是不断地为着同一个问题在争论，他还想要一个孩子，最好是男孩，可是她却不肯再生。他再三要求她停止服用避孕药，因为他们的两个女儿都已经上了小学。但她才三十出头，她还想重新开始自己的事业。过去几个月里面，男人对自己的工作越来越没干劲，尤其是最近，他甚至病倒了。他对工作感到失望，连带地使他失去了健康与精力，他在家里连续休养了6个星期，直到一个月之前，他才回去上班。

    那6个星期对女人来说，简直是一场噩梦。她知道为了让他尽快康复，他真正需要的是平静与安宁，可是她却没法为他办到。她每天从早到晚忙着接送孩子上下学，还要购物，做家事，而他却整天缠在她的身边，这让她感到非常烦躁。他不顾她的反对，坚持要坐在楼下，总不肯躺在床上休息。她尽了最大的努力来忍耐，可是仍然无法掩饰自己的烦躁，两个人总是争吵个不停。他们甚至还为新来的擦窗工人发生过争执。那个年轻男工是为了要去热带地区探险，利用暑假来打短工的。他长得非常英俊，充满自信，而且很会调情，有一次，他看到女人穿着比基尼游泳衣在后院里，他特别把她称赞了一番。当时刚巧女人的配偶听到了，他还怪她引诱年轻男工。

    男人重返工作岗位之后，两人之间的关系还是没有改善。这个月刚开始的时候，她曾经连续两天都发生过呕吐，她开始担心是避孕药失效了，同时也坚持让配偶使用保险套。男人为了这件事，整整不高兴了1个月。昨天晚上，他要求不用保险套，作为欢送他即将离家四个星期的礼物，可是女人拒绝了。之后，他们两个都不再跟对方讲话，而现在，他人走了，不愉快的气氛却依然照旧。女人的配偶离家那天发生了两件事，一是她把这个月剩下来的避孕药统统丢掉了，另一件是他打了长途电话向她道歉。两个人都尽了最大的努力重修旧好。接下来的几天，他们回复了原有的关系，两人都在长途电话里互表关心与爱恋。

    那件事发生在女人的配偶离家一星期之后。那天上午，她把两个女儿送去上学，接着再去购物，然后回到家里。正当她洗完澡，要把头发吹干的时候，门铃响了。她穿上浴袍走到门口，看到配偶的直属上司正伫立在门外。上司询问女人最近有没有配偶的消息，因为他一直没接到她配偶的任何音讯。他表示，他曾经打过好几次电话给她，但都没人接，而她配偶出差的日程刚好又临时有变，有个紧急的口信必须立刻转给他，所以他才决定亲自跑一趟。女人礼貌地邀他进屋，准备请他喝杯咖啡，并和配偶的上司对他来访的理由闲聊了一会儿。

    他们以前在社交场合见过几次面。有一次在新年宴会上，他们两个都喝醉了，彼此倾吐了不少对配偶的怨言，而且他们两人都很喜欢这种调情似的对话。配偶的上司对女人提起这段往事，两个人一起笑了起来。接着，他们聊到彼此目前和配偶之间的问题。女人在厨房里忙着准备咖啡和杯盘时，她想不透自己为什么会有这种像是性兴奋的感觉。后来她突然想到，在那个男人的眼前，自己只裹着一件仓促间穿上的浴袍，他那样注视着她，其实就是期待着看到她的裸体。女人感到全身都充满了兴奋，她一边在厨房里忙着，一边故意找些理由去触碰男人的手臂和背部。不管男人说什么，她都很夸张地大声笑着，而且还找出借口在男人面前弯下身体或是扭转腰身，她假装没注意到自己浴袍的前方已经敞开，还有男人长裤的某个部分已经突起。

    咖啡煮好了，他们