究竟是怎么一回事呀？这天地间的沧桑！

    人世间各种变化，犹如秋风中的一片枯叶，就让它顺其自然吧！

    武藏这么想着。

    他横躺在尸堆中，看起来也像一具尸体，武藏这样觉得。

    “现在，别想再让我动一下。”

    其实他是体力耗尽，根本无法动弹了。而武藏似乎没有发现自己已中了两三颗子弹。

    昨夜——说得详细一点，应该是庆长五年①九月十四日半夜到天亮这段时间，关原地方下了一场倾盆大雨，到了今天下午，天空依然乌云密布。一片黑云流连于伊吹山背和美浓连山之间，不时沙沙地带来一阵骤雨，清洗激战后的痕迹。

    这些雨水，啪啪地落在武藏的脸上，也落在旁边的尸体上。武藏像鲤鱼一般，张开口吮吸着从鼻梁流下来的雨水。

    ——这是末期之水。

    在他昏沉的脑海中，隐约感觉如此。

    这一场战争，注定要失败的。金吾中纳言秀秋倒戈通敌，联合东军攻向友军的石田三成、浮田、岛津、小西等阵营，犹如骨牌倒塌一般，可以说半天之间就决定了天下的君主。同时，虽然眼前看不出几十万同胞的命运，但这一战，却注定了子子孙孙以后的宿命。

    “我也是……”

    武藏想着。眼前突然浮现出独自留在故乡的姐姐，以及村里老年人的身影。但为什么一点也不觉得悲伤呢？可能死亡就是这么简单的一回事吧！然而就在此时，离他十步左右的己方尸堆当中，有一个看似尸骸的身体，突然抬起头来叫道：

    “阿武！”

    听到有人叫他，武藏的眼睛似从昏死中醒来一般，四处张望。原来是他的朋友又八，那个仅带一支枪，从同一个村子出来，和他追随同一个主君的朋友。两人内心都燃烧着青春的火焰，为了追求功名，来到这里并肩作战。

    当时又八十七岁，武藏也是十七岁。

    “哦！是阿又吗？”

    他在雨中回答。

    “阿武！你还活着？”

    对方问道。

    武藏使尽浑身的力气喊着：

    “当然还活着，死得了吗？阿又！你也别死，不能白白地客死他乡啊！”

    “混账！我会死吗？”

    又八死命地爬到友人的身边，抓起武藏的手说道：

    “我们逃走吧！”

    武藏立刻反拉他的手，骂道：

    “你想死啦？现在还很危险！”

    话还没说完，两人所躺的大地，突然像锅子一样响了起来。原来有一群乌鸦鸦的人马，夹杂着呐喊声，横扫关原中央，往这边杀过来了！

    看到旌旗，又八突然大叫：

    “啊！是福岛的军队。”

    武藏赶忙抓住他的脚踝，把他拉倒在地。

    “笨蛋！你想死呀？”

    话音刚落，无数沾着泥土的马蹄，像纺织机一般，快速而整齐地杀奔过来。马上的盔甲武士挥舞着长枪及阵刀，从两人的头上不断飞跃过去。

    又八一直趴着。武藏则睁着大眼，一直注视着几十只精悍动物的肚子。

    从前天就开始下的倾盆大雨，像是最后一场秋季暴雨。九月十七日夜晚，天空万里无云。仰望苍穹，只见一轮明月睥睨人间，令人心生恐惧。

    “走得动吗？”

    武藏把友人的手腕绕在自己的脖子上，撑着他的身子走路。还不断地注意耳边又八的呼吸声。

    “没事吧？振作点！”

    他问了好几次。

    “没事！”

    又八用蚊子般微弱的声音回答，脸色比月光还惨白。

    “我那时也邀你这位最要好的朋友说