本位田家不是一般百姓，他们具有半农半武士的身份，也就是所谓的乡士。

    又八的母亲脾气硬。虽然年近六十，却比年轻人或佃农还勤奋，每天到田里劳作。又耕田，又打麦子，做到天黑要回家的时候，也绝不空手回去，总是背着春蚕要吃的桑叶，沉重的桑叶压得她腰也弯了，背也驼了！晚上在家以养蚕当副业，这便是阿杉婆。

    “奶奶——”

    流着鼻涕的外孙，光着脚丫，从田的另一端跑了过来。

    “喔！是丙太呀？你到庙里去了吗？”

    她从桑田里直起身子。

    丙太飞跑过来。

    “去了！”

    “阿通姑娘在吗？”

    “在。今天啊！奶奶，阿通姐姐系了一条漂亮的腰带参加献花呢！”

    “拿到甜茶和驱虫符了吗？”

    “没有。”

    “为什么？”

    “阿通姐姐说别拿这些东西了，快点回去通知奶奶！”

    “通知什么？”

    “河对面的武藏呀！今天也去了御花堂，阿通姐姐说她看到的。”

    “真的？”

    “真的！”

    “……”

    阿杉两眼含着泪水，四处张望，好像儿子又八就在附近似的。

    “丙太，你替奶奶在这儿摘桑叶。”

    “奶奶，您要去哪儿？”

    “我要回家看看。新免家的武藏既然回来了，又八一定也回来了！”

    “我也要去！”

    “小傻子，你别去！”

    她家四周围着巨大的树，是个豪族宅第。阿杉跑到仓库前，对着正在工作的已经嫁人的女儿，还有工人们，大声问道：

    “又八回来了没啊？”

    大家在那儿，摇头回答：

    “没有啊！”

    但是，这个老母亲太过兴奋，看到大家怀疑的样子，不觉像疯子一样地到处怒骂。说儿子已经回到村子里来了！新免家的武藏既然出现在村子，又八一定也一起回来了！她还要大家快点帮忙去找。

    她把关原会战那天，当作是宝贝儿子的忌日，正伤心得不得了。尤其是阿杉十分疼爱又八，恨不得将他捧在手里、含在嘴里。又八的姐姐已经嫁为人妇了，这个儿子可以说是传家的香火。

    “到底找到了没呀？”

    阿杉进进出出问个不停。最后天黑了，她在祖先牌位前点了灯，跪坐着祈求祖先保佑。

    家里的人没吃晚饭就被赶出去找。到了晚上，仍不见这些人回报好消息。阿杉走到黑暗的门口，站在那儿。

    薄淡的月亮挂在房屋四周的树梢。屋前屋后的山峰，白雾缭绕，空气中飘着梨花香。

    阿杉看见有人从梨树田畦中走过来，知道是儿子的未婚妻，便举起手来。

    “……是阿通吗？”

    “伯母！”

    阿通踩着湿答答的草鞋，走了过来。

    “阿通，听说你看到武藏，是真的吗？”

    “是的。我的确在七宝寺的御花堂上看到武藏。”

    “没看见又八吗？”

    “我急忙叫住他，要问这件事，可是不知为什么，他逃跑了。本来武藏这个人就很奇怪，但是，为什么我叫他的时候，他要逃跑呢？”

    “逃跑？……”

    阿杉歪着头苦思不解。

    诱拐又八去作战的，是新免家的武藏，这老母亲经常怀恨在心，这会儿又不知道在猜疑什么了！

    “那个恶藏……搞不好他让又八一个人死了，自己胆小，厚着脸皮回来。”

    “不会吧！即使是这样，也会带遗物回来呀！”