吉野的樱花已经谢了。道路两旁开满了蓟花，虽然走点路就会全身发热，但是空气中弥漫着一股牛粪的气味，令人怀念以往宁静的小径以及川流不息的盛况，因此不会令人觉得疲倦。

    “大叔、大叔。”

    伊织拉扯权之助的衣袖，不断地告诉他。

    “昨天的山僧跟过来了。”

    他小声地说。

    权之助故意装作没听到，直直地向前走。

    “别看，假装不知道。”

    “可是，好奇怪喔！”

    “为什么？”

    “昨天我们跟柳生庄的兵库先生在兴福寺分手后，那人就一直跟在我们后面。”

    “这很正常啊！人们爱走哪条路就走哪条路嘛。”

    “可是，他连客栈都跟我们选同一家呢！”

    “不管他，反正我们身上没什么钱，不必担心。”

    “可是，我们有生命，不能说空空如也啊！”

    “哈哈哈！我会好好地保住自己的生命，伊织，你也会吧！”

    “当然。”

    越是说不要看，伊织越好奇想往后瞧。他的左手一直握着刀。

    权之助也不太舒服。他见过这名山僧。也就是昨天在宝藏院比武时，被拒绝的那名山僧。但是权之助怎么也想不出这个人会缠上自己。

    “哎呀！不知何时他不见了。”

    伊织再一次回头，权之助也回头看。

    “大概跟腻了吧！这下子解脱了。”

    当天晚上，他们住在葛木村的民家。翌日清早，他们进入南河内的天野乡，沿着溪流，两旁尽是低矮的屋檐。

    “有一位姑娘叫做阿安。从木曾的奈良井嫁到这里的酗酒商杜氏，有没有人知道？”

    他们边走边找。

    阿安姑娘是权之助在故乡时认识。听说她嫁到天野山金刚寺附近。如果能找到她，就可以托她将亡母的牌位和遗发供奉在金刚寺。

    如果没找到这位姑娘，他准备到高野去。高野是贵人的供奉所，供奉的都是一些赫赫有名的大家族，权之助虽然是个贫穷的旅人，但是，如果这儿不行，他只好送到高野山去了。

    他正在这么想的时候。

    “啊！你要找阿安姑娘吗？阿安姑娘人在杜氏家里。”

    很快地，他们打听到了消息。

    门前街的一个老板娘很亲切地告诉他们：

    “进入这个门之后，右边第四家就是杜氏的藤六先生家。藤六便是阿安的丈夫。”

    本来寺庙里是不准吃荤喝酒的，但是天野山的金刚寺竟然在酿酒。

    这些酒并未卖到市面上，据说丰臣秀吉最喜欢喝这寺里酿的酒。在诸侯之间大家都知道“天野酒”之名。秀吉死后，这股遗风已经废止，但是，寺里仍然每年酿造，分送给施主。

    “因为这个缘故，我和其他十个人都被雇到这里来酿酒。”

    阿安姑娘的丈夫杜藤六，当天晚上解开了权之助的疑惑。

    听到权之助的请托，藤六说：

    “这事情很容易。难得你有这份孝心，明天我帮你向住持请求。”

    第二天起床的时候，已经不见藤六的踪影。过了中午，藤六出现了。

    “住持很快就答应了，请跟我来。”

    权之助跟在藤六后面，伊织则紧跟着权之助。这里四周幽静，青峰翠谷环绕，景色宜人，魄的山樱花已经开始飘落，七堂伽。

    蓝位于天野川溪流环绕的山谷中，他们经过一座土桥，到了山门，望见桥下流水漂着樱花的花瓣。

    伊织不觉拉紧衣领。

    权之助也缩着身子，山岚之气比较寒冷，而神社的庄严更增添这