贞观元年，太宗谓房玄龄等曰 ：“致治之本，惟在于审。

    量才授职，务省官员。故称 ：‘任官惟贤才。’又云 ：

    ‘官不必备，惟其人。’若得其善者， 虽少亦足矣；其不善者，纵多亦奚为？ 古人亦以官不得其才， 比于画地作饼，不可食也。《 诗》曰：‘谋夫孔多，是用不就。’又孔子曰：‘官事不摄，焉得俭？’且‘千羊之皮， 不如一狐之腋。’此皆载在经典，不能具道。当须更并省官员，使得各当所任，则无为而治矣。

    卿宜详思此理，量定庶官员位。”  玄龄等由是所置文武总六百四十员。太宗从之，因谓玄龄曰 ：“自此倘有乐工杂类，假使术逾侪辈者，只可特赐钱帛以赏其能，必不可超授官爵，与夫朝贤君子比肩而立，同坐而食，遣诸衣冠以为耻累。”

    贞观二年，太宗谓房玄龄、杜如晦曰 ：“公为仆射，当助朕忧劳，广开耳目，求访贤哲。比闻公等听受辞讼，日有数百。

    此则读符牒不暇，安能助朕求贤哉？”因敕尚书省，细碎务皆付左右丞，惟冤滞大事合闻奏者，关于仆射。

    贞观二年，太宗谓侍臣曰 ：“朕每夜恒思百姓间事，或至夜半不寐。惟恐都督、刺史堪养百姓以否。故于屏风上录其姓名，坐卧恒看，在官如有善事，亦具列于名下。朕居深宫之中，视听不能及远，所委者惟都督、刺史，此辈实治乱所系，尤须得人。”

    贞观二年，太宗谓右仆射封德彝曰 ：“致安之本，惟在得人。比来命卿举贤，未尝有所推荐。天下事重，卿宜分朕忧劳，卿既不言，朕将安寄？”对曰 ：“臣愚岂敢不尽情，但今未见有奇才异能。”太宗曰 ：“前代明王使人如器，皆取士于当时，不借才于异代。岂得待梦傅说，逢吕尚，然后为政乎？且何代无贤，但患遗而不知耳！”德彝惭赧而退。

    贞观三年，太宗谓吏部尚书杜如晦曰 ：“比见吏部择人，惟取其言词刀笔，不悉其景行。数年之后，恶迹始彰，虽加刑戮，而百姓已受其弊。如何可获善人？”如晦对曰 ：“两汉取人，皆行着乡闾，州郡贡之，然后入用，故当时号为多士。今每年选集，向数千人，厚貌饰词，不可知悉，选司但配其阶品而已。铨简之理，实所未精，所以不能得才。”  太宗乃将依汉时法令，本州辟召，会功臣等将行世封事，遂止。

    贞观六年，太宗谓魏征曰 ：“古人云，王者须为官择人，不可造次即用。朕今行一事，则为天下所观；出一言，则为天下所听。用得正人，为善者皆劝；误用恶人，不善者竞进。赏当其劳，无功者自退；罚当其罪，为恶者戒惧。故知赏罚不可轻行，用人弥须慎择。”  征对曰 ：“知人之事，自古为难，故考绩黜陟，察其善恶。今欲求人，必须审访其行。若知其善，然后用之，设令此人不能济事，只是才力不及，不为大害。误用恶人，假令强干，为害极多。但乱世惟求其才，不顾其行。

    太平之时，必须才行俱兼，始可任用。”

    贞观十一年，侍御史马周上疏曰 ：“治天下者以人为本，欲令百姓安乐，惟在刺史、县令。县令既众，不可皆贤，若每州得良刺史，则合境苏息。天下刺史悉称圣意，则陛下可端拱岩廊之上，百姓不虑不安。自古郡守、县令，皆妙选贤德，欲有迁擢为将相，必先试以临人，或从二千石入为丞相及司徒、太尉者。朝廷必不可独重内臣，外刺史、县令，遂轻其选。所以百姓未安，殆由于此。”  太宗因谓侍臣曰 ：“刺史朕当自简择；县令诏京官五品已上，各举一人。”

    贞观十一年，治书侍御史刘洎以为左右丞宜特加精简，上疏曰 ：“臣闻尚书万机，实为政本，伏寻此选，授任诚难。是以八座比于文昌，二丞方于管辖，爰至曹郎，上应列宿，苟非称职，窃位兴讥。伏见比来尚书省诏