秋点了点头，“这位是皇后娘娘的胞妹。名字你已经知道了。”

    “难怪这么美貌。”程宗扬笑了一句，然后道：“这些都是皇后娘娘的赏赐了？”

    “是天子的赏赐。”江映秋道：“娘娘入宫之后，一直思念亲人。天子感念皇后娘娘的思亲之苦，因此下诏，命老身将赵姑娘接入宫中。”

    “可是路上出事了？”

    “老身接到赵姑娘，便发现有人欲行不轨，因此先遣散小婢，我主仆二人乔装打扮，绕道进入洛都。不料到底被奸人盯上，窃走天子所赐的信物。老身也受了伤，难以行走，只好入邙山休养。赵姑娘去过宫廷几次，但她没有信物，又不认得宫里的人，连大门也进不去。”

    江映秋咳了口血，凄然道：“老身死不足惜，只可惜辜负了天子和娘娘的一片苦心。程公子，若你能往宫中禀报一声，此恩此德，老身永志难忘……”

    程宗扬叹道：“我是很想帮你们。可到了这时候，你说话还不尽不实，你让我怎么帮？”

    江映秋抬起泪眼，哽咽道：“公子何出此言？”

    “谁这么大胆，敢劫皇后的亲妹，天子未来的嫔妃？何况以你的修为，整个洛都能打伤你的也不多吧？能出动这种高手，难道是你轻描淡写的几个小蝥贼？赵姑娘没有信物不能入宫，但她只要在宫门前说一句，难道还怕谒者不禀入长秋宫吗？她为什么不敢亮出身份呢？她每次去宫廷，是想入宫去见姊姊，还是等天子的车驾出来，直接面见天子呢？”

    江映秋沉默半晌，然后咯咯笑道：“程公子果然是聪明人。老身并非有意相瞒，实是此事太过骇人听闻，怕公子起了畏惧之心。”

    “你担心我因为害怕，不给你们帮忙，偏偏不怕我不知深浅被你害死。一点诚意都没有，我看这事不用谈了。”

    程宗扬作势要走，江映秋连忙道：“请公子恕罪。只因阻挠赵姑娘入宫的人身份太过显贵，老身才不敢直言相告。既然公子对我等动了疑心，老身自然不敢隐瞒。”

    “你说吧，我听着呢。”

    “公子可知道吕氏？”

    “后族啊，谁不知道？”

    “公子可知道吕氏为何被称为后族？”

    “皇后出得多。汉国的皇后、太后，一多半都是吕氏族人。”

    “正是如此。”江映秋道：“当日天子成亲，太后原本属意吕氏，天子却一意孤行，立了赵娘娘为皇后。太后虽然气恼，却也无可奈何。只是娘娘虽然受天子宠爱，可至今未有身孕。年初吕氏送了一个女儿入宫，被封为美人，若是她先诞下皇子，将来母以子贵，太后之位只怕又落到吕家头上。因此娘娘起意，想召胞妹赵姑娘入宫，一同服侍天子。”

    江映秋叹道：“娘娘天生丽质，自己一人便受尽天子宠爱。一旦妹妹再入宫获封，姊妹二人专宠后宫，其他的妃嫔只怕连天子的面都见不到。因此吕氏闻讯便派出死士，不仅是阻止赵姑娘入宫，更要取她性命，以绝后患。也正是因此，赵姑娘才不敢表明身份，吕氏在宫中经营多年，眼线密布，只怕说出身份，便再没有见到姊姊的机会。”

    “这么说来，当日在上汤，吕冀就是冲着你们去的？”

    江映秋脸色大变，赵合德一张玉脸也瞬间涨通红。她们有意无意回避了在上汤的经历，实在是当日所见所闻难以启齿，没想到被这个年轻人一口道破。

    程宗扬叹了口气，“我不但知道你们夜宿上汤，还知道你们用来冒充合德身份的那个小婢，已经被吕家的人追上杀死。而且当日在上汤脚店住宿过的拳师、书生、贩朱砂的商人、游女、三名脚夫、店主一家……全都被吕家的人杀光了。江女傅，你能逃过他们的追杀，我实在很佩服你。”

    赵合德惊道：“怎么会这样？”