宫中衣物的尚衣来到殿内。唐衡问道：“各郡前次进贡巾帕是在何时？”

    “上月初，合浦郡曾入贡一批巾帕。”

    “有无鲛帕？”

    “有。”尚衣回道：“鲛帕一向由合浦郡入贡，本次一共十六条。天子分赐后宫七条，库中尚余九条。”

    “这一条是哪里的？”

    尚衣接过那条丝帕审视片刻，然后对着阳光仔细看了绣字所用的丝线，良久才小心翼翼地回道：“此帕正是合浦郡入贡的鲛帕，所用丝线当出自长秋宫。”

    “为何是玉堂前殿字样？”

    “回唐常侍，奴才不知。”

    唐衡沉默片刻，“下去吧。”

    程宗扬在旁越听越是惊心，长秋宫是皇后的寝宫，出自长秋宫的鲛帕却落到一个游女手中……难道当日在上汤的，竟然有长秋宫的人？他觉得这事自己都不敢想了，吕冀真要有那么大本事，干脆自己当皇帝得了，至于为一个大司马争来争去吗？

    唐衡叫来小黄门，让他们查清今日进入玉堂前殿的内朝官员，有谁曾在那处席位坐过。至于事情原委，则绝口不提。

    徐璜与唐衡交换了一个眼色，然后对程宗扬道：“此事已经查明，巾帕是宫女无意间遗在席下。宫中之事，不宜对外宣扬。你自己知道便是。”

    程宗扬一脸恍然地说道：“在下明白。”

    众人各怀心事，交谈几句便各自散去。徐璜前往西邸，唐衡收好鲛帕，入内随侍天子。程宗扬留在玉堂前殿等候天子召见。可一直等到午后，宫里也没有传来消息。

    程宗扬耐着性子，打量这座玉堂前殿。和汉宫其他建筑一样，这座玉堂前殿也极其宏伟，成排的立柱通体涂朱，上面雕刻着金色的蟠龙。忽然他目光一闪，看到屏风后多了一个影子。

    那屏风是用极细的绢纱织成，上面绣着一个手捧仙桃的仙女。隔着绢纱，能看到那个影子落在仙女脚边，身高不足三尺，似乎是个七八岁的童子。

    童子摇摇晃晃走到屏风后，歪着头看了一会儿，然后踮起脚尖，竭力伸长手臂，想去摸仙女手里捧的仙桃。可惜他个子太矮，再怎么用力也够不到。

    程宗扬本来心里有事，但看着屏风后面那童子天真烂漫的模样，禁不住笑了一声。

    听到笑声，童子停下手，接着那个矮小的影子慢慢挪到屏风边缘，小心伸头往殿内张望。

    天子至今尚无子嗣，这小家伙显然不会是皇子。只不知道是谁家的孩子，一个人在宫里乱跑，身边连个服侍的人都没有。程宗扬露出一副亲切的笑容，紧接着，他的笑容僵在脸上，背后的汗毛几乎竖了起来。

    那童子从屏风边缘露出来的面孔，赫然是一张皱巴巴的马脸，扭曲的五官看不出有多大年纪。他眉毛画成两个红色的墨团，鼻子又圆又大，下巴奇宽，肥厚的嘴唇间露出两颗八字形的门牙，头发扎了一个童子式的丫角，身上穿着五色的彩衣，手臂和双腿短小无比，那模样活脱脱就是个怪物。

    程宗扬惊出一身冷汗，一手闪电般伸入怀中，却摸了个空，这才想起自己把匕首留在家里。传说深宫古殿易出精魅，没想到今日让自己撞上了。他展臂抓住面前的长几，暗道这妖怪要敢过来，自己就跟他拼了。

    那怪物开口道：“你是谁？”

    程宗扬喝道：“你是谁！”

    “你为什么在这里？”

    程宗扬道：“你为什么在这里！”

    怪物拍手笑道：“真好玩！”

    程宗扬道：“有什么好玩的？”

    怪物应声道：“有什么好玩的？”

    程宗扬一怔，才发现他在学自己说话，连口气都模仿得维妙维肖。

    “你是什么怪物？”