璜亲自出面，把蔡敬仲请到殿内。

    程宗扬已经等候多时，一见面徐璜就笑道：“这位程大夫是新任的常侍郎，前几日见过面的。听说蔡常侍精于器物，一直想向蔡常侍请教……”这是五人商量好的理由，为了让程宗扬和蔡敬仲见面。徐璜准备了一肚子的言辞，打算昧着良心把蔡敬仲的马屁拍舒服了，让他跟程宗扬谈几句。结果话还没说完，蔡敬仲便道：“唔。那我跟他谈吧。”

    徐璜一肚子的话都咽了回去。这蔡敬仲今天怎么改性子了？这么好说话？但他肯赏脸跟程宗扬交谈，徐璜求之不得，陪着笑脸道：“那你们好好谈，我还有点事。那个……小程埃蔡常侍懂得多，你可要好好向他请教。用心些。”

    徐璜怕耽误他们两个谈话，一路小跑的离开，还顺手把殿门关上了，好让他们安安静静认认真真的仔细交谈。

    徐璜一走，蔡敬仲就从怀里掏出几张纸，“这是式样图。”

    蔡敬仲把图纸递到程宗扬手中，拍着他的手，语重心长地说道：“试验室的事可得抓紧埃”“我知道，我知道。”程宗扬赶紧接过图纸，塞进腰包。

    蔡敬仲一眼看见，“这是拉链？我来看看……”程宗扬拦住他，“咱们先说正事——你这就开始借钱了？”

    “是埃咱们说好的。”

    “那你也不能这么早埃”

    “不早点怎么行？”蔡敬仲道：“谁也不是几十万钱放身上对吧？这年头大伙都不容易，有些手头紧的还要卖房子卖地，你总不能想着今天开口，明天别人就把钱给你送来吧？总得给他们腾出来凑钱的时间对不对？”

    这年头大伙都不容易——这话说得亏心不亏心？

    “大哥，”程宗扬苦口婆心地劝道：“你这捞的也太狠了，别说鱼苗，连鱼鳞都不留。我说，你怎么还向天子借钱呢？”

    “天子的钱也是钱埃你说的那个试验室，我这两天又考虑了一下。一年一万金铢有点紧。一万金铢是两千万钱，我打算借一亿，算下来有五万金铢，头几年勉强能对付下来……”“打住！一亿？你打算在汉国宫廷里捞一亿？”程宗扬压低声音叫道：“你想过没有，你从天子手里，从徐常侍、唐常侍、单常侍、具常侍、左常侍……这帮中常侍手里借一亿钱，然后拍拍屁股走人，他们会放过你吗？你跑到天边都没用！下辈子碰见都得咬你几口。江州刚打过一仗，我可不想因为这一亿钱，跟汉国北军的中垒、屯骑、射声再打一常你把天子惹毛了，说不定连羽林、期门都给你派来。我们江州地方太小，真心抗不住啊，大哥。”

    “你是担心善后？”蔡敬仲胸有成竹地说道：“放心，我都安排好了。”

    “你怎么安排的？”

    “我不是向天子请诏，去山阳采金吗？等借够钱我就走。山阳的铁官徒已经向朝廷几次请命，说矿上每年定额太高，而且铁官抢夺财物，草菅人命。我一到山阳，就把开采量加两倍，你觉得那些铁官徒会怎样？”

    “现在就过不下去了，你再加两倍，那还不得反了？”

    蔡敬仲抚掌道：“这就对了！铁官徒一反，头一个就得杀我，对不对？”

    “那必须的！”

    “好。到时候我就爬到房顶上朝北叩拜，痛哭辜负皇恩，无颜面见天子，然后——闭门自焚。”

    程宗扬恍然大悟，“金蝉脱壳！”

    “没错。我人都死了，还有什么好说的？本事再大，也不能找死人还钱吧？天子都没辙。宫刑？我已经割了。斩首？我都化成灰了。诛三族？我一个太监，全家早就死光光了。天子就是气不过，想找我鞭尸，他也得先找到尸体才好拿鞭子对吧？”

    可不是，连鞭尸都鞭不了。程宗扬仔细想了一遍，这事除了缺了大德，别的办得还真是干净。卷了一