“怎么了？是人不好，还是不干净？”

    “那倒不是。这姑娘人是好人，从来不招惹是非。只不过她命硬的很——生下来克父，六岁克母，到了十岁连她唯一的弟弟也克死了。”

    “等会儿！她生下来就克父，怎么还有个弟弟？”

    “她娘又改嫁了嘛。没过几年，连后爹也被她克死了，两家子的活人就剩她一个。总算家里在城外留了几亩薄田，佃给别人收些租子，还能勉强度日。可今年收成不好，又得交皇粮，没办法，只有把田卖了。街坊邻居都知道她命硬，虽然生得花枝一般，可没人敢说亲。依小的看啊。要不了半年，她就只能到集市上去卖身了，旁人知道她的底细，未必敢买。”人牙子咂了咂嘴，“唉，可惜了她这模样，好端端一朵鲜花，怕是要落到青楼里了。”

    “她叫什么名字？”

    “友通期。”

    程宗扬打发了人牙，朝牛车走来，含笑拱手道：“友姑娘。”

    友通期微微一怔，然后似乎认出他来，掩口笑道：“奴家复姓友通。”

    程宗扬闹了个大红脸，幸好脸皮够厚，没显出来，“友通姑娘。”

    “公子有什么事？”

    “哦……眼下将近申时，不若吃过饭再谈。”

    友通期脸上泛起一丝红晕，“舍下只有几升稗谷，只怕怠慢……”

    程宗扬赶紧道：“哪里能让姑娘请客？当然是我请！”

    友通期看了他一眼，然后低头从怀里拿出一只荷包，数出几枚铜铢递给赶车的老汉，结清车费，接着又看了他一眼。

    少女清亮的眼神让程宗扬心头微动，这姑娘看着就是个性格教养都好的，若不是已经走投无路，绝不会这样就答应一个陌生人的邀约。

    程宗扬毫不犹豫地选择了乐津里最昂贵的酒肆，友通期还是第一次见识这种豪奢的场所，她瞪大眼睛，不时发出小小的惊叹声。

    “姑娘请坐。”

    友通期摸了摸座席上紫红色的绒毯，小心并膝入座。程宗扬从最贵的菜肴点起，一连点了八道。

    第一道菜上来，友通期尝了一口，便吃惊地说道：“这是什么肉？”

    “这叫捣珍，”程宗扬宴请鸿胪寺同仁时吃过，介绍道：“用牛、羊、鹿、麋大小相等的里脊各一，合在一起用柏木捣，一直捣到稀烂，去掉筋膜，然后烧熟。味道还可以吧？”

    “真好吃……”友通期犹豫片刻，小声道：“是不是很贵？”

    “也不是很贵，一贯而已。”

    “一贯？”友通期吃惊地张大眼睛，“我一个月也吃不了这么多。”

    “再尝尝这个。”程宗扬指着新上来的菜道：“这是炮豚，用十几种名贵香料烤制的小乳猪。每只三贯。”

    “渍儿羊，用酒渍过的小羊羔。每道两贯。”

    “淳熬，肉酱是用山雀、黄雀、鹌鹑、斑鸠、百灵、鸽子六种禽鸟制成。里面的饭粒都是一颗一颗挑选过的。这一盏要两贯……”

    友通期吃得舌头都仿佛融化了，等炙驼峰上来，她虽然还想吃，但肚子已经饱胀。

    程宗扬见她没有动箸的意思，便吩咐道：“撤下吧。”

    友通期有些着急地抬起脸，“哎……”

    程宗扬微笑道：“还想吃吗？”

    “我……”友通期脸上一红，小声道：“我能带回去吗？”

    “不能。”

    一个女儿家，好不容易才说出这句话，结果却被人硬生生堵了回来。友通期尴尬得耳根都红了，默默垂下眼睛。

    “从今往后，你每顿都只能吃最美味，最新鲜的食物，只要这世上有的，你想吃什么就吃什么。唯一不能吃的……”程宗扬道：“就是剩菜。”