笑道：“我跟老敖玩笑开惯了，你别介意啊。说正经的，你要不乐意老敖，没人强迫你。我把话放这儿——我们商会的爷儿们，你随便挑，只要你们看对眼，别人谁都管不着。不过我站在朋友的立场说一句：老敖这人真挺不错，有身手，心眼儿活，而且还顾家，还有吧……”程宗扬压低声音，神秘兮兮地挤着眼睛道：“身子骨结实——够壮。”

    延香想笑又不敢笑，最后红着脸啐了他一口，转身跑进内院。

    程宗扬哈哈一笑，然后招了招手，“老敖，出来吧。”

    敖润探头探脑从厢房出来，讪笑道：“程头儿，老敖可得谢谢你了。”

    “别废话，我还要去江都王邸，”程宗扬虚虚踢了一脚，“快赶车去。”

    “好咧！”敖润一边收拾车马，一边道：“还有件事，上午郑公子去客栈，像是班先生有什么事。”

    “是吗？”程宗扬想了想，“先见过江都王再说。”

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    程宗扬并没有奉诏，只是以大行令的身份前往江都王邸，询问江都王在京城居住是否有什么不适？又闲聊了一番京中的趣闻，虽然逗留的时间不长，但态度诚恳，言辞和蔼，最后客气的婉拒了江都王的留宴，起身告辞。

    虽然只是闲聊，可大行令此时登门，就代表了天子的意思。尤其是交谈间程宗扬根本没有问及江都王身体是否安好——这表明：无论他身体是否有恙，这个王爵都是辞不掉的；太子刘建想提前继位，也是不可能的。江都王见状，也借着天子递来的梯子下了台阶，称自己不日将返回江都，继续为国藩篱。双方的会面其乐融融，宾主尽欢，然后由太子刘建出面，亲自把大行令送到邸外。

    程大行对江都王太子表现出异乎寻常的热情，直到登车，还拉着刘建的手殷殷说了半天的话。这同样是一种表态，由近臣的态度暗示了天子的倾向性，刘建心领神会，虽然努力抑制情绪，仍禁不住喜上眉梢。

    程宗扬脸上一直挂着春风般的笑意，直到马车驰出里坊，才渐渐收起。他当然不希望刘建成为嗣君，但他更不想打草惊蛇，只能勉强作些姿态出来。

    此时已经过了申时，程宗扬看了看天色，对敖润说道：“去班宅。”

    班超派人去客栈拜访程宗扬扑了个空，结果程宗扬去班宅回访同样也扑了个空。他到了地方才知道，班超不在家里，而是在云台书院备考。

    吕闳出面逐走江充之后，就再没有人前来骚扰，此时书院内到处都是朗朗的读书声。

    班超闻讯出迎，躬身道：“不知公子乔迁新居，贸然到访，是班某失礼。”

    “先生客气了，”程宗扬笑道：“蜗居刚开始打理，满院狼籍，难以待客，实在惭愧。”

    班超寒喧几句，将程宗扬引入室内，两人分别落座。班超穿着一身发白的布袍，手肘处新打了一个补丁，虽然洗得干净，到底难掩敝旧。他手边的木几上放着一册木简，一方瓦砚，一管毛笔和一柄书刀，简上墨迹尚新。

    诏举在际，有志仕途的士子都抓紧最后的时间温习功课，或是奔走于权贵之门，争取举荐的名额。班超胸中抱负甚大，希望能找到举荐的门路并不奇怪，程宗扬奇怪的是他怎么会想起来找自己？自己只是个六百石的大行令，离举荐的资格还差着好几阶。

    班超似乎在想着如何措辞，一时间没有开口。程宗扬虽然很敬仰他未来的功业，但眼下他只是个年纪还没有自己大的年轻士子，于是主动寻找话题，“听说这次诏举已经改用纸张，先生为何还用木简？”

    班超道：“纸张价昂，在下先用木简练笔。”

    程宗扬笑道：“看来先生今次是有意诏举了，先祝先生马到成功。”