”程宗扬不再隐瞒，“我手上有一家商会，生意说大不大，说小也不算小，东方兄可愿帮我？”

    东方曼倩笑着摇了摇头。

    “想都不想就拒绝了？”程宗扬道：“你不会是歧视商人吧？”

    “我是不想坑你。”东方曼倩坦然道：“我若奉你为主，对我们两个皆非好事。”

    “为什么？”

    “世间文士、豪杰，无不奔走于权贵门下，奉之为主公，以生死相许。我东方曼倩不才，自束发以来，便指心立誓——今生今世只有一个主公，”他指了指自己的胸口，“那就是我自己。”

    程宗扬遗憾之余，也生出一丝敬意。东方曼倩虽然只是一个殿前执戟，却是自己在六朝见过最自由的一个人，没有任何人能驾驭他，也没有任何人能够束缚他。

    东方曼倩去意已决，程宗扬不再劝阻，举杯道：“今日便当为你践行，此行一路顺风！”

    两人酒到杯干，将一坛酒喝得干干净净。

    临别时，程宗扬道：“若是东方兄还想大隐于朝，不妨往宋国一行。至少宋国没有外戚干政。”

    “有劳程兄费心。”东方曼倩洒然一笑，就那么单衣佩剑，孑然一身，径直出了上津门，头也不回地离开洛都。

    …………………………………………………………………………………

    夜色渐深，远处的鼓楼传来鼓声，各处坊市都开始关闭坊门，鼓声停歇，便是宵禁开始的时刻。

    程宗扬站在店铺前，微微叹了口气，此去一别，不知何时才能重逢。

    店铺的伙计已经收拾好铺面，过来向东家告辞。程宗扬打发他离开，正要走人，忽然看到楼上亮起一点烛光。

    那烛光起初极淡，接着越来越亮，就像有人在楼上召唤自己一样。

    程宗扬摸了摸怀里的匕首，回到楼上，只见席旁不知何时多了一名相貌平平的中年妇人。

    她用一根银簪拨了拨烛芯，淡淡道：“他是天子刚刚擢拔的侍诏，正前程似锦，怎么会被你说动，远走他乡？”

    程宗扬刚才的酒意几乎都变成了冷汗，天知道胡夫人什么时候来的，听她的口气，似乎已经听了不短时候。他迅速回忆了一下，除了最开始隐晦地提到友通期以外，自己和东方曼倩的交谈并没有泄漏什么。在旁人听来，顶多是自己在招揽东方曼倩，而且还没有成功。至于最后去宋国，胡情早已知道自己在宋国有关系，倒也不怕她知道。

    程宗扬冷静下来，“天子什么样，你比我知道得更清楚。他是个聪明人，眼看有沉船之险，难道还要给天子殉葬吗？”

    听到“殉葬”二字，胡夫人手一抖，银簪落在烛上，一缕烛泪直淌下来。她抬起头，目光猛然变得锐利，连那张平凡的面孔也显得夺目起来。

    她一字一字地说道：“天子，春秋鼎盛。”

    “这不是我说的。”程宗扬眼也不眨地说道：“刚才那位东方曼倩是个少见的奇才。他占了一卦，觉得风头不对，才想另投门路。”

    胡夫人看了他半晌，然后冷冷道：“这种事情，不要乱说。”

    “我当然不会乱说。况且他说的，我也不怎么信。”程宗扬坐下来，“夫人光临敝处，有什么吩咐？”

    胡夫人一手捏着蜡上的烛泪，良久说道：“这些天洛都来了许多外人。你转告苏姊姊，让她多当心。”

    “什么外人？”

    “你告诉她，她自然会知道。”

    我要知道那妖妇在哪儿就好了。程宗扬脸上不露声色，只随口道：“我还以为你要问我上午去见金车骑的事。”

    胡夫人道：“蔡敬仲带你去见金蜜镝，是太后点过头的。金车骑在朝中威望素重，即便不能与他交好，也尽量不可