“还手！”

    “还手！”

    “还手！”

    老太监厉声道：“算我没说！”

    “没说！”

    “没说！”

    “没说！”

    老太监放声大哭，“姊啊，有人打我！”

    朱老头悻悻然停下手，“打你都是轻的！瞅你那熊样，你再哭！”

    老太监吸了吸鼻子，爬起来道：“你这鞋几年没洗了？臭大发了都。”

    吕雉坐在席上，眼中恨怒交加。

    老太监没答理她，哈着腰过来，一脸赔笑地说道：“几位都不是外人哈？小的姓曹，草字季兴。打小在宫里当差。有啥事打个招呼哈。哎哟，这闺女长得这个俊啊……来来来！这串珠子你拿着玩。”

    老太监从袖里取出一串明珠，不由分说塞到小紫手里。

    “我手痛。”

    “来来来，这块玉佩拿着。”老太监从腰里摘下一块玉佩。

    “还痛。”

    老太监浑身上下摸了一遍，这回连根毛都没摸出来，他左右看了一圈，随手把吕雉颈中一串明珠摘下来，乐呵呵地递给小紫，笑眯眯道：“这闺女我越看越喜欢。拿着玩！”

    小紫手一指，“我要那个。”

    程宗扬一眼看过去——嗬！死丫头还真敢要！直接指着吕雉腰间的印绶。

    太后绶带用的是赤绶四彩，与天子相同，这是随便拿来玩的吗？

    曹季兴道：“哎哟，闺女，你要这干啥呢？”

    小紫笑道：“好玩。”

    看着死丫头天真无邪的笑脸，老太监倒抽了一口凉气，然后竖起大拇指，狠狠挑了两下，“这闺女会玩！”

    “借过借过。”曹季兴恭恭敬敬抬起吕雉的手臂，把她的印绶扯了下来。

    吕雉身体微微发抖，她压下心底的忿恨，咬牙道：“曹老，哀家怎么不知你与阳武侯有交情呢？”

    “知道的都死了呗。”曹季兴道：“当年为了询哥儿那事，宫里可杀了不少人。我呢，算是运气好，捡了条命，一直也没受啥重用，就在宫里打个杂，闲来无事，练练功夫。倒是询哥儿还记得我，每次来宫里，都要找我唠会儿磕。这一眨巴眼呢，好几十年过去了。当年的老人就剩我一个了。谁成想到老了老了，反而受了太后的信重。咂咂，世上这事，可咋说呢？”

    太后绶带长两丈六尺，系的花结更是繁琐无比。曹季兴也不着急，一边慢悠悠解着，一边唠唠叨叨说道：“哎，询哥儿，咱俩头回见面，就是在这儿吧？”

    “可不是嘛。”朱老头环顾四周，口气沧桑地叹道：“想当年，这北寺狱要不是因为我，还建不起来呢。”

    程宗扬不由刮目相看，“真看不出来啊，老头儿。你当年在宫里还挺牛？”

    “你听他吹。”曹季兴撇了撇嘴，“他是坐牢的。这北寺狱可不就是为他建的吗？”

    怪不得好端端的宫里会建个监牢，原来当年就是为了关这个老东西。

    朱老头道：“坐牢咋了？不丢脸！”

    “这世上就没你觉得丢脸的事吧？”

    “他当然不丢脸了。”曹季兴道：“他坐牢我还得伺候他。头回见面，他就揍了我一顿。”

    “有这事儿？”朱老头一脸糊涂，“从小到大我动过你一指头？”

    “咋没有啊。宫里人悄悄送你的饼，我摸了一块吃，你就揍我。”曹季兴感慨道：“那时候宫里的风气和现如今可不一样，搁现在，打死我都不敢吃，谁知道里头有毒没有？”

    “时候不一样啦。”

    “后来我被打发去守陵，你也搬到五陵边上。”曹季兴咧开嘴，“咱们不打不相识，那段日子过得可真快活啊……”