晏纾回房脱下官服，换上常服，又由忆之搀着，回到清明院，只见晏荣正在廊下研磨，案几，矮杌皆已布置妥当，连茶灶，茶案也备齐了。

    父女二人就坐，各自忙去，晏纾翻开公文，忆之便去点茶。

    晏纾说道：“方才，我听你点评我的《正月十八夜》是酸诗。”

    忆之圆睁双眼，说道：“我肚子才多少墨汁，哪里敢点评晏大夫子的诗。”

    晏纾笑了笑，说道：“可我听着话头就是那个意思。”

    忆之道：“我那是酸三哥呢，您可不要硬来凑热闹。”说着笑了起来。

    晏纾笑了一声，继续忙于公务。

    忆之点完茶，觉得无趣，去书房里找了几本书出来读。父女二人就这样静坐着，各自忙各自的事情。

    很快到了午时，日头高高悬挂，日光射在院里的积雪上，熠熠生辉。

    忆之被晒地浑身滚烫，放下书，捧起茶盏来吃。

    晏纾问道：“子美将几月成亲来着？”

    忆之答道：“秋社后。”

    晏纾长吁了一口气，说道：“嗳，总拿他当娃娃看，竟然都要成亲了呢。”

    忆之说道：“可不是呢，他也不过大我三岁，这竟然就要成亲了。”晏纾笑呵呵看着女儿，说道：“你这是在暗射什么呢？”忆之呆了一呆，说道：“没有呀，父亲难道不了解，女儿向来都是有什么说什么的，哪里会暗射呢。”

    晏纾收了笑容，又叹了口气道：“我还记得，前岁晒书日，睢阳书院的学生，旁听，还有游人，熙熙攘攘，挤满了院子。你一径忙碌兴许不知，我却看到，这个人也偷偷抬了眼瞧你，那个人也偷偷抬了眼瞧你，我一时兴起，便清了清嗓子，问那些学生，‘众人以为，我这小女如何’。

    引来众人纷纷发言，赞你娴静的也有，赞你娇俏的也有……

    我也曾气血方刚过，自然看得出那一双双殷切的眼神里头揣的是什么心思。”晏纾呵呵笑了几声，说道：“我又说道，看来小女是到了有人惦记的年纪了，这话一出，众人的目光都汇聚在我的脸上，都在期待我再说些什么，最好是宣布些什么……你可还记得我接下来是怎样说的？”

    忆之露出了一口洁白的齿贝，笑着夹了夹眼睛，说道：“当然记得，爹爹酝酿了半晌，才道‘惦记也白惦记，我且还要再留几年呢。’惹地满院子人哄笑。”

    晏纾哈哈笑了起来，说道：“我年轻时，曾听闻余杭一带的中下之户不重生男，生女则爱护如捧璧擎珠，原以为是女子从业，要比男子更容易，也更受欢迎的缘故。直到有了你才明白这个中的乐趣。”

    忆之垂了头，说道：“实则是女儿沾了父亲的光，如今盛行‘女子厚嫁’，没有丰厚的嫁妆，没有坚实的娘家做后盾，又凭我是谁呢。”

    晏纾也收了笑容，长叹了口气，说道：“你也大了，有些事情确实不能总模糊着，有一知半解的胡乱揶揄，也不是事儿，是该做个决断的。”

    忆之心里一跳，问道：“爹爹怎么考虑的。”

    晏纾呆了半日，又摇了摇头，止住了这个话题。

    忆之仿佛被悬在半空，上也不是，下也不是，又不知道父亲到底什么打算，挠了挠头，只能又捧起书来看。读过几页后，便再读不下去了，虽然每个字儿都是认识的，也都知道意思，却没有心思去串联，翻过了几页后，不知所云，同没读过似的毫无印象，索性合上了书，对晏纾说道：“爹爹，年前制的梨膏还有，我去取来给你冲梨汤热饮喝如何？”

    晏纾正埋头看公文，轻轻嗯了一声，忆之便站了起来，刚要转身，晏纾嗳了一声，视线与姿势没变，一只手高举，阻止道：“别了，别了，你制的梨膏太甜腻，我这腐朽的肠胃可禁不住。”