身子，她抬起白嫩嫩的两只胳膊，架在浴池边上，说道：“这可是事情的关键，你怎么就没打听。”刘秀瑛纳闷道：“这怎么是事情的关键呢？”

    忆之笑道：“倘若是你，你的夫君指骂你的爹爹，你怎么想？”

    刘秀瑛怒目圆睁，断喝道：“他敢！”转念一想，便明白了忆之的深意，不由缩了缩肩膀，说道：“我竟没想到这处呢。”又一转念，反过来考问忆之：“若是你，你怎么想，又会怎么做？”

    忆之极严正道：“我绝不能接受，在这世上，绝不会有任何一个男人爱我之心胜过我爹爹，也就没有任何一个男人值得我为他与爹爹决裂。我的夫君若真心爱我，自然知晓父亲在我心目中的分量，即便有什么不满，也不能如此。他若执意如此，必定是存了试探的意思，那我怎么能退让？”

    “说到不满。”刘秀瑛道：“我恍惚想起来闲嘴的仆妇提到，那举子过了省试之后屡试不中，日费用度全凭卖些字画，写些词曲，戏文勉强支撑。可他好面子，并不同家里说，家中有所求又是必应的。卖字能挣几个钱，少不得要妻子与岳丈家帮补，兴许听了不少怨怼之言，借着酒劲泄愤也未可知。”

    忆之笑道：“是了呀，你并不知事情详细原委，那女子的态度可不就成了线索。若是女子要合离，她夫妻二人的日子大约龃龉多过甜蜜，再加上他对父亲不敬，便绝不能忍。倘若是她父亲强逼女子合离，那女子若觉得这婚姻还可挽回，自然从中斡旋，如此也能缓和。”

    “或许那女子是个没主见的，并不敢违抗父亲呢。”

    忆之摇头道：“如今的世风，有几个女子不敢违抗父命，又有几个父亲会不顾全女儿的。”说到这处又笑了起来，接着说道：“曾大学士不就以文抒情，感慨道‘古者女子皆安分守己，近代不然，夫人自居室家，已相与矜车服，耀首饰，辈聚欢言以侈靡，悍妒大故，负力阀贵者，未成人而嫁娶，既嫁则悖于行而胜于色，使男事女，夫屈于妇，不顾舅姑之养，不相悦则犯而相直，其良人未尝能以责妇，又不能不反望其亲者，几少矣！’。”

    刘秀瑛摇头晃脑道：“我不大明白，总之有谁敢骂我父亲，看我怎么收拾他，凭谁也不成！”

    忆之垂眸浅笑，说道：“我却觉得，凡事都要方方面面去考虑，只一点，绝不能让爹爹为我受委屈。”

    二人相视一笑，便往别处聊开。她们在浴汤中又泡上了一阵，便各自擦干身子，换上香水行备下的桃红色斜襟式大袖浴衣，去茶厅吃茶，二人略坐了片刻，杏儿与二花也洗沐完，连新衣裳也已换好，忆之与刘秀瑛吃些果子，又吃了两盏茶，方才起身去换衣裳，待换过衣裳，说说笑笑着，回到中庭，往右侧的抄手游廊走去，并不上台叽，而从台叽下的游廊过，通往梳室，梳髻妇人这一会正得空，见了二人进来，便有两名妇人起身伺候。

    再出百家香水行时，日头正盛，一股春风扑面，令忆之觉得神清气爽，不由想到了父亲——他这几日忙于古籍校理，几乎吃住在秘阁。便扳了扳手指，估算大约七八日未见了。又觉得日光射着，感觉有些温热，便使李平驾车先去往龙津桥，买下凉浆水饭，再往大内的方向行去。

    车舆摇摇晃晃到了左掖门，门口的禁军侍卫步军总领认得晏忆之，道明来意后，遂放她与杏儿入宫，忆之又上轿辇，乃至崇文院，主仆二人穿廊过桥，时不时遇见熟稔的大人便停下道万福，略微寒暄后继续前行。

    待走入秘阁藏书楼时，晏纾正席地而坐，身旁的书一摞接一摞，围着堆起了半身高，他的官帽歪歪丢在一旁，斜阳透过高墙的窗牗射在他微乱的高髻上，他高高执着一卷书册，全副精神都贯注在其中，读着如痴如醉，眉眼鼻嘴全皱在一起。

    忆之这才发觉，不知何时，父亲的脸上又多了