宋夫人三十出头，端庄温婉，一双圆柔的杏眼看过来让人很是亲切。她见金鲤只身一人，半新不旧的布裙上沾满泥水，连个包袱都没带，刚刚听夫君介绍是从国师府来桐州救助百姓的，敬佩之余又多了丝心疼，亲自带着她往后院走。

    “我和夫君膝下只得两儿，我的衣裙你又穿不上，只有委屈姑娘暂时穿府上为丫鬟准备的衣裳了。今日天色已晚，明天一早我就吩咐人去成衣铺子给姑娘买衣裳，再添几件首饰！对了，刚刚听姑娘口音，似乎不是京城人士，听说那位国师是江南人，姑娘跟着他很久了吧？你的口音跟我一位远房亲戚有些像，她是杭州人。”

    “夫人好本事！我的确是江南人。”

    “怪不得！只有那杏花烟雨的水乡，才养得出你这般钟灵毓秀的女子！”

    “夫人谬赞!夫人愿意跟随宋大人在桐州，此等高风亮节才让人佩服呢！我一直深居简出，夫人可否为我介绍些桐州的情况？”

    两人沿着抄手游廊一路走，一路聊，凭借金鲤专业的沟通技巧，她很快就从这次聊天中了解到了很多她急需的信息。比如——

    这个叫“大殷”的朝代是在两宋灭亡之后抵挡住蒙古骑兵，在目前这块土地上独立成国的。现任皇帝是大殷第三任国君，名字中有个“铭”字，所以世人均称之为“铭帝”。大殷国土境内一共有二十三个州，桐州位于京城西北，山多地少，旱涝并行，是大殷最穷苦的地方。

    除了这些，金鲤得到的最最有用的信息是——这个朝代的人极度迷信，除了信奉鬼神，国师，就是他们心中天神般的存在。特别是现任国师，也是她的“师傅”顾有榛，年少成名，一路帮铭帝从一名最不起眼的皇子荣登大宝，又在数次对抗异族的大战中出谋划策，帮大殷稳固江山……总之，这位国师的英雄事迹不胜枚举。

    “听说，国师大人貌赛潘安，犹如神邸，是真的吗？”

    八卦是古今中外女子的天性，迎着宋夫人热切的眼神，金鲤一阵正经地点头：“那是自然，我就没见过比他更帅，哦不——更俊的人。”

    离桐州千里之外的国师府，一位白衣男子正站在一处高台上，望着西北方出神。突然，他打了个喷嚏，两条斜飞入鬓的长眉蹙起，低头盯着手中刚刚卜出的卦象，他对一旁的随从说：“笔墨伺候！我修书一封，你亲自用快马送至桐州知府宋彦鹏手中，不得延误……”

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