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    上回说道，皇帝当即愤怒下旨，要把礼贵人降位，打入冷宫。就在这千钧一发之际，一人突然说了一句：“且慢！”

    众人皆回头看，才发现出声之人乃是昭贵妃钟氏。昭贵妃看众人目光都已聚集，才缓缓言道：“臣妾以为此事颇有疑点。这粟月是自个儿跑去告诉了庆妃吗？那此事不理应先告诉皇后，怎的先跟她说去了？庆妃没有协理六宫之权，跟她说想来也无济于事。此其一。若礼贵人当真在云长花慢听到了什么，又怎会与他贴身大宫女当着那么多的人面在宫门外如此说，此其二。这宫里婢子叛主之事也不是没有过的，怎能听信两个下人一面之词？此其三。”

    贵妃顿了顿，又言道：“这宫中鬼神之说，莫说皇上，就是臣妾也不曾信半分，这定是有人故意为之。但若要真让此传言人尽皆知，达到她所想达到的目的，那首先定要先洗脱自己身上的嫌疑，又怎会自己如此直接地说出来呢？臣妾可听人说这狐仙嫁女并不是从礼贵人亲口说出，而是一名名不见经传的小太监在六宫相传，一口一句言道是亲耳听礼贵人说的。当日礼贵人便有些疯魔，怎还能口齿清晰地说出来呢？”

    皇上点点头，觉得贵妃此话甚在理。抬手，示意她继续说下去。

    “而这小太监从打头开始便不曾听庆妃提到过半分，这小太监之事也并非臣妾信口胡说，皇上，请去问宫中任何一人，他们都晓得是一个小太监告诉他们的，大晚上的从皇后的坤宁宫穿过大半边个后宫，一路又来到了最南边的永福宫，一路上嚷嚷来嚷嚷去，大喊大叫，想让人不知道都难呐。”

    “皇上，臣妾......”庆妃在一旁似是有些心虚，连忙想插嘴为自己澄清一番，却不料，这时一直未开口的承嫔说了话：“皇上，事发几日后嫔妾曾散步到那渚泸仙境，好巧不巧的遇到了庆妃姐姐。我与庆妃姐姐之后又到了月上瓜州的小亭边叙话，嫔妾本觉着吴氏死因颇有疑点，想同她一起探讨几分，却不然，刚刚坐下，庆妃姐姐竞来质问嫔妾，说你怎的这么晚来到了这里，是意欲为何？嫔妾一时无言，没曾想到庆妃姐姐翻脸这般快，嫔妾又反问了她，那姐姐来这里又是为何？怎料庆妃回答道，自个儿是用完膳后从宫里散步至此地。庆妃姐姐住在咸福宫，大家都是知道的，这咸福宫离渚泸仙境约莫有两个时辰的脚程，这饭后散步也太远了些！嫔妾当日晚上便觉得此事不对，不敢擅自断论，故先同昭贵妃姐姐说了去。”

    “那昭贵妃，此事你可查明白了？”庆妃又想言，皇上挥挥手打断了她，而转头对钟氏道。

    昭贵妃对皇上行了一个礼，言道：“臣妾未经皇上同意，刚刚派了手下宫女前去咸福宫和礼贵人的步寿宫搜查一番，此时已搜查到证物，还请皇上通传。”

    皇上应允后，一宫女进来，盈盈拜倒，言道：“奴婢乃昭贵妃贴身宫女，刚才方去嫌夫供稍稍搜查，查到了一物，还请皇上看看。”当将此物呈上去后，皇上问道：“这是何物？”

    “回皇上话，这是在庆妃娘娘宫殿内搜查到的一身小太监的服饰。旁边那个则是在礼贵人宫中的大宫女燕雯房内寻得的小太监服饰。”

    见皇上还未明白，贵妃又言道：“臣妾曾问过，相隔最远两个宫的下人，他们一个说是在戌时一刻见到了那位小太监，另一个却说是在戌时三刻见到的他。那么请问那位小太监还会飞不成？”贵妃钟氏缓了缓，又言道：“根据宫人们所说，臣妾曾让画师画过那小太监的肖像，他们有些人记得不太清，若单单从高矮胖瘦看，他们印象中的小太监是一模一样的。但经臣妾多方询问才发现，这小太监的走路姿势却不甚相同。一位乃是有刻意模仿男子走路之势，