百十成群，聚集于番民交界之处，抢劫居民，或侵占生番田庐，骗其财物，一有事端，辄起械斗。奸民被杀，则诉于官，派兵剿办。而生番被杀，冤无可诉，集众复仇，仇怨日深，两不安靖。若不及早设法招抚，使之归化，将来番地日蹙，结怨甚多，郁久必变，恐成陕、甘回匪之祸。即以防务而论，防海又须防番，势难兼顾，治理为难。若得生番全服，仅防外患，不忧内侮，既节防费，日可开山伐木，以裕饷源。夫设防、练兵、清赋三者，皆可及时举办，唯抚番不易，应俟三者办成后，方能议行。其次如安设电报，修路造桥，以通南北之气；清理屯垦，开矿采木，以兴自然之利，亦为要务。臣智识庸愚，难胜艰巨，御敌既无方略，办事又乏才能，每念时局之艰难，不能图报于万一。徬徨中夜，深自疚心。唯有竭其愚忱，努力尽职，勿敢稽延，以开废弛之渐。管见所及，恭折敬陈。”

    既又奏请专驻台湾，略曰：“台湾为七省门户，各国无不垂涎，每有衅端，咸思吞噬。前车可鉴，来轸方遒。所有建防、练兵、清赋、抚番数大端，均须次第整顿。臣曾平居私念，以台孤悬海外，土沃产饶，宜使台地之财，足供台地之用，而后可以处常，可以处变。此次莅台经年，访求利弊，深见实有可为。甚惜从前因循之误，固知补救未晚，而时会迫切，势不能不并日经营。况臣才质庸愚，恐难胜任，重以闽疆公事繁多，而又远涉重洋，顾此失彼，与其贻误于后，易若陈情于前。再四思维，唯有乘此未接抚篆之时，准开福建巡抚本缺，俾得专办台湾事务，庶几勉效寸长，或可无效陨越。”诏以杨昌浚兼署福建巡抚，而铭传遂得专驻矣。

    先是，同治十三年，钦差大臣沈葆桢奏请台湾建省，廷议不从，至是宗棠复言。九月，诏设台湾省，以福建巡抚为台湾巡抚，兼理学政。廷议以台湾新创，百事待举，非有文武兼备之臣，不足以资治理，诏以铭传为巡抚。十二年夏四月就任，乃偕福建总督杨昌浚奏议改设行省事宜，当以理财为要。语在《度支志》。前贵州布政使沈应奎以罪褫职，永不叙用，铭传谂其才，奏请破格，不许；复力举，乃以为台湾布政使。应奎工心计，乐辅助，台湾财政因之日进。铭传既奏陈四事，次第举行，定建省会于东大墩，以府治初辟，诸未设备，乃暂驻台北。台湾前用班兵，皆调自福建，久而积弊。光绪元年，沈葆桢奏请裁撤，新募勇营，不从，唯镇标仅置练勇。及法军之役，铭传自率淮军十营来台，颇奏肤功，至是用之，仅存三十五营，以当防备。设总营务处于台北，隶巡抚，以候补道卢本扬任总办，而台湾军政一新。然台为海中孤岛，防务维艰，乃聘德人为工师，建基隆、淡水、安平、打鼓各炮台，或改修之。购置巨炮，计费六十四万余两。又设军械机器局于台北，以记名提督刘朝干为总办。并设火药局水雷局，以筹自制。盖台在海外，当恃航连，一有战事，往来遏绝，非是不足以自给也。五月，奏请清赋。六月，设清赋局于南北两府，以布政使辖之，县置分局。而各厅县多以欲办清赋，当先查户，方足以清其本，通饬各属，限两月报竣。既成，据以清赋，计田以甲，从旧例也，每甲当十一亩。语在《田赋志》。是时蜚语流布，劣绅土豪阴事阻挠，而彰化知县李嘉棠贪墨，又奉行不谨，县民施九缎纠众以抗，各地亦蠢蠢欲动，铭传檄栋军统领林朝栋平之。而清赋亦以十四年告竣，骤增四十九万余两。初，葆桢在台，曾办抚番开垦，至是乃扩大之，设抚垦局，奏简在籍绅士林维源为总办，设番学堂，布隘勇制，以励番政，其不从者，移师讨之。朝栋伐东势角之番，屯兵罩兰，以胁苏鲁、马腊邦二社，不从；五月进攻，又不利。十二年秋七月，铭传自往平之，余番亦先后归服。当其时，百事俱举，而南北辽远，内外阻隔，乃筹行邮传，增电线，筑铁路。又派革职道张鸿禄、候补知府李彤恩考察南洋商务，设招商