平日，乃能应用于临时，固非欲速见小，所能为功，尤非偏持遥制，所能济事。如再故事奉行，回护前失，狃于近似，浑忘远谋，势必仍旧仓皇，兵饷两蹙。万一台湾为彼所袭，地大物溥，取多用宏，凡我所欲为而不得者，彼皆为所得为，则南北洋务将无安枕之日。是误台即误国矣，由办之不早办也。台、澎四面皆海，周围三千余里，无险可扼，随处可登，备御之法，较各边省尤难。今筹防派分五路，因地制宜。如专归道统最当冲要之南路，又杨署镇在元所统中路，张副将兆连所统后路，新旧营勇，皆经职道挑选，训练紧严，及另备活营。章提督高元所统淮军，杨提督金龙所带湘军，皆属器精兵锐，能战能守，兼以水陆团练，认真操演，虚实互用，三路陆防固已可恃。如能得前路北路一律整齐，则不患台防之不振，而患海面之不周。兵船既少，又乏水雷炮舰，以备抵御，如台南郡城逼近海隅，浅露平脆，不足当冲，而安平、旗后、基隆、沪尾各炮台亦如之。倘敌人以坚舰聚泊港外，专以巨炮击我城台，一无抵制。是彼则不战而胜，特逞所长，而我则战守两穷，莫掩所短。经历陈请，亦鲜良方。故前详不求角力于海中，只求制胜于陆上，则以陆防之权固操自我也。夫权在我，则敌由我制，五路防军虽分犹合，运用皆可自如。特恐我权不一，是我先为我制，何能制敌，此又陆防之难者。盖以远隔重洋，事事扞格，职道鉴前虑后，曾以权缓急，决疑难，定刑赏三大端，断非专阃节制不可，详恳奏请简派知兵大员渡台督办，实为安危第一要著。而宪示以督办非外省所得擅请，仍饬职道勉为其难，敢不祇遵。然难果得为，勉尚有济，勉为不得为，亦终难。义在致身，他复何恤，唯有尽其心力所能至，以仰答君恩宪德于万一尔。”

    五月，防务大臣刘铭传至，经理台北，而以台南委璈。当是时，军务倥偬，需饷孔亟，道府两库存银百五十万两，铭传命拨五十万，不从。又以兵备道加营务处，例得上奏，颇不受节制，铭传衔之。六月，法舰攻基隆败，再攻复败，士气大振。铭传忽撤兵失地，璈揭其短，且言李彤恩矇蔽之罪。宗棠据以入告，严旨谴责，褫彤恩职，铭传愈恨之。九月十五日，法国水师提督孤拔下令封港，一时航运遏绝。璈以其违犯万国公法，晤商各领事，请干涉，各领事以事关重大，须待国命。乃密上封章，恳沿海各省督抚代奏。语在《外交志》。基隆既失，澎湖亦陷，璈自劾，叠请南北洋派舰援台，不至。十一年春二月，孤拔泊安平，介英领事请兵备道会见。璈欲往，左右谏曰：“法人狡，往将不利。”璈曰：“不往，谓我怯也。咄！乃公岂畏死哉。”至安平，戒炮台守将，曰：“有警，即开炮击，勿以余在不中也。”孤拔相见甚欢，置酒飨。语及军事，璈曰：“今日之见，为友谊也，请毋及其他。”孤拔曰：“以台南城池之小，兵力之弱，将何以战？”璈曰：“诚然。然城土也，兵纸也，而民心铁也。”孤拔默然，尽醉而归，法舰亦去，而台南得以无害。

    和议既成，诏以铭传为台湾巡抚，经理善后。四月，铭传奏言：“包办洋药厘金董事陈郁堂吞匿鹿港等口厘金四万六千余两，叠经札提来辕讯究，竟敢抗延不到。台湾道刘璈有督办税厘之责，当上年秋冬饷项支绌之时，应如何筹画，以备接济，顾持危局，事前既不查察，事后又不追还，显系通同作弊，已由臣檄令撤任。”既又劾璈十八款，语多不实，奉旨革职，籍没家产，命刑部尚书锡珍、江苏巡抚卫荣光到台查办。六月，奏请拟斩监候，改流黑龙江，士论冤之。将军穆图善闻其才，延为幕客，居数年，将为请环，而璈竟病死。

    当璈宦台时，著《巡台退思录》三卷，铭传奏毁其版，后余乃得之，获念所言。初，璈议移巡道于彰化，而台北知府林达泉谓当移台北，著《全台形势论》一篇，论曰：“全台形势，翼蔽东南，幅员绵邈。以目前而