近几年来，我除奉命在神农架原始森林追拍野人一年多之外，基本赋闲。外语没地方用， 车技也荒废了许多，老朽垂死，陷入沉寂无声的绝望之中。男人一旦失去拼命的勇气，谁也 没办法给他补充。

    经验告诉我，在地球上努力保持自我虽然痛苦，但未必是坏事，尽管造物主希望世界上 的人类形形色色花样越多越好，可人类自己在疯狂杀戮各种动植物的同时，也拼命消灭自己 同类中的各色者。办公室像架庞大的水泥搅拌机，每天把水泥、石子、沙土、石灰……搅拌 在一起，铸成一团什么也不是、可坚硬无比的废物。把一切有生命的有机物，变成无生命的 无机物。分不清谁是水、谁是泥。邻居窗户飘出的舒曼曲子总让我魂不守舍，探首窗外，只 有大自然才是人类生命、心智、情感的惟一源泉。生命在于运动，我渴望大自然。

    中东是世界上最神奇的一方土地，具有创造三大宗教的超自然神力。如果有人现在对我 说昨晚外星人把胡夫金字塔从开罗搬到了耶路撒冷，我也会深信不疑，因为这是中东。

    海湾战争之初，我辗转千里从巴格达赶到耶路撒冷，夹在虔诚的犹太人中间把写有自己 宏愿的纸条塞进哭墙：“当好记者，娶好姑娘，生小超人……”从此开始了我的中东摄影记 者征程。也许是冥冥之中众多神灵的庇佑，种种不可思议的机遇使我有幸亲临一些耸人听闻 的地点，接近一些世人皆知的人物。

    1993年，我结束新华社中东分社摄影记者工作时，突然萌生驾我那辆历经战火的大吉普 自金字塔出发，经开罗、塞得港，跨过苏伊士运河，经西奈、加沙、贝鲁特、大马士革、耶 路撒冷、杰拉石、贝特拉、安曼、巴格达、巴比伦……返回万里长城下的北京的梦想。中国 驻埃及公使程远行、中国驻伊拉克武官曹彭龄对我的狂想大加赞赏。一向沉稳的新华社以色 列分社社长也在我的计划书上签名，表示坚决参加。因为他、我和我的大吉普都将在1993年 12月底期满回国。我向上司解释说，这样不仅可以省了两张飞机票和一辆大吉普的托运费， 还能采访到许多一流的“重大新闻”。

    可我的上司不支持堂吉诃德式的远征。

    回国后，我出版了萧乾先生作序的《我从战场上归来》，还一口气在《世界博览》上发 表了十几篇中东见闻，承蒙读者不弃，许多文章还被一些大报大刊转载。许多忠厚的好心人 写信给我，告我千万不可住笔，由此再次激发了我“从万里长城到金字塔”的宏愿。

    坐回到北大图书馆，我仔细研究了这一宏愿的可行性。

    首先，中国与中东有悠久的文化历史。金字塔尼罗河、耶路撒冷约旦河、巴比伦底格里 斯河幼发拉底河、泰姬陵恒河印度河、长城长江黄河……其次，中国与中东各国在国际关系 中的地位日益重要。第三，中国和中东有深厚的传统友谊，河南开封自宋朝就有犹太人，中 国是两次世界大战期间惟一无条件接受犹太难民的国度。中东各国历来对中国友好，埃及是 第一个与新中国建交的非洲国家，也是第一个与新中国建交的阿拉伯国家。第四，安理会五 大常任理事国中惟有中国人最具备横穿中东的政治条件。我在中东时的一些白人记者朋友把 我屡屡出入的一些国家视为禁地，而我黑发黄脸却从未碰到过真正的危险。

    我除坐享上述“我是中国人”的优势外，还有自己的特点：百先是身强力壮光棍一条， 曾在盛夏沿万里长城步行，严冬在秦岭雪山抓过大熊猫。在海拔5000米以上的世界屋脊探险 ，在海拔406米的死海游泳。第二，北大国际政治系、北京警察学院驾校、汤姆森国际新闻培 训中心使我具备了一定的知识技能。第三，从“飞毛腿”横飞的海湾战争到中东缔造和平的 三年里，我有幸经历了全过程。此