花园武陵春色赏花。春光明媚，袅袅晴丝从新发了嫩芽的枝头间落下，满目桃花，芳菲满径。

    怡妃一袭浅绿绣杨柳春衫配鹅黄金线迎春八幅裙，婷婷袅袅自花间走来，我站在面湖的四面八方亭中，只觉眼前一亮。

    她盈盈上前，款款下拜，眉目柔顺也隐约有着欢喜。

    “妹妹今日满面喜气，可是父亲入京了？”我将面前一盏红枣桂圆茶推给她：“尝一尝，春天到了，最是要好好养颜润气，才能早为皇上开枝散叶。”

    怡妃脸一红，露出真真纯纯的羞涩来。但又朝我拜道：“臣妾代家父多谢娘娘提携，也感激凌公子赠予的院落。”

    世人将大哥称为凌大人，二哥称为凌将军，而凌公子，自然是我三哥。自柳氏一案了解，他并未回去江南，反而为生意留在京中。

    蕙菊正捧了红豆沙馅的绿豆糕、梅花状的姜饼、木瓜雪蛤盏上来，闻言怔了怔，旋即面上露出一丝甜笑。

    “凌公子选的那住处真是好，尤其房间轩敞，采光极佳。之前凌公子还请了治疗风湿十分有名的医生到岭南为家父调理，家父来信说去年冬天好多了呢。臣妾多谢娘娘的善心。”怡妃满面感激道。

    我笑道：“你父亲风湿严重，我既知道了，自然不能不管。我三哥做事一向妥当，交给他是最放心不过呢。”

    “怡妃娘娘请用点心。这是嫩姜制的姜饼，对驱寒祛湿也十分有效呢。”蕙菊指一指桌上点心道。

    怡妃朝她微笑着点点头，我扫了蕙菊一眼，她嘴角噙笑，声音比往昔婉转，动作也透出轻快，仿佛听到了什么高兴事般。

    我将话题一转，说到这次选秀上。

    “这次皇上只选十八人，倒真为难本宫了。”我随手折下一支探进亭中的迎春，拿在手上赏玩。

    怡妃掩口笑道：“辛苦的是地方官，千挑万选送过来，不想皇上只要十八个。不过臣妾那日听皇上说起，似乎这次是给裕王选妃呢。”

    我手一抖，那金英翠萼便落在地上，失了生气。

    “你是说，皇上此番是为裕王选妃？”我只觉得周遭明丽景致都黯淡下来，连鸟啼鸢鸣都变得刺耳。

    怡妃并未发觉我的异常，她端起茶盏饮一口，答道：“是呢，那日我问起皇上想要何种美人，皇上说无所谓，此次最出色的一名将赐给裕王为妃。”她说完疑道：“娘娘是这次的主选，难道皇上没有告诉娘娘？”

    我一时怔愣住，沈羲遥并未向我透露半点风声，但眼下只能露出平和笑容：“皇上倒是略提了提，本宫没多问。左不过都是选出最佳的由皇上发落。”我也饮下一口茶，试图压下心底那份哀怨，却觉得喉咙一阵阵发紧，上好的红枣桂圆茶在口中也变得苦涩难咽。

    怡妃笑道：“娘娘终归是这后宫第一人，任谁也越不过去。依臣妾的想法，选进来越少越好呢。”她轻松道出每个后宫妃嫔心底的想法，可这样的话，自然是不能被有心人听去的。

    我递过一块姜饼，“后宫姐妹们若是和乐融融，人多倒也热闹，皇上子嗣不旺，是该选进来些名门闺秀为皇家开枝散叶的。”我抚一抚面颊：“本宫已不年轻，恐怕皇上也看腻了呢。”

    怡妃知道我在玩笑，娇笑道：“娘娘若说被皇上看腻了，那臣妾可得请愿出家，好让皇上不要厌弃了。”

    我与怡妃相视一笑，聊起传闻中此次晋选的女子来。

    晚膳前小太监传话，沈羲遥翻了怡妃的牌子。她匆匆告辞，我独自坐在亭中，看眼前粼粼湖水倒影出幻彩流离的晚霞，呼吸着四周花木散发出来的清芬香气，浑身有说不出的松快舒爽，长久以来紧绷的神经有片刻的放松。深吸一口气，感受这样似曾相识的氛围里那份令人熟悉的温暖，仿佛还是闺中的无忧岁月，又似初入