舍住吗？怎么要去外公家？”

    “官舍里有人给你洗衣做饭吗？有现成的不吃去自己开伙？你会算账不会？！”赵守业板着脸教训儿子道。

    “那不成吃软饭了吗？”赵显一边跟着父亲，往外公家方向走去，一边小声嘀咕道。

    “能吃就行了！管他软硬了……”

    父子俩说着话，便往西去了。

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    等到老大父子也消失不见，赵立本从巷子里背着手走出来。

    原来他偷偷跟在后头，把两个儿子的话都听得明明白白。

    “唉，软饭有那么好吃吗？一个个都没点骨气……”赵立本一阵唉声叹气，似乎很为自己的教育失败而自责。

    叹息声中，一辆低调中透着奢华的双驾马车，稳稳停在了赵立本身旁。

    车帘拉开一角，淡雅的香气便透出来。

    一个风韵犹存的妇人向赵立本含笑招了招手。

    穿着青色绸缎袍子的车夫拉开了车门，又有满头珠钗的侍女下来，为赵老大人设下了锦墩。

    只见赵立本面不改色，挺直腰板，踏着锦墩上了马车。

    赵立本一上车，侍女便关上了车门，径直上了后头一辆马车，不再打扰车厢中的二人。

    两辆马车便沿着秦淮河畔，缓缓向前驶去。

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    车厢里，铺设着柔软的地毯，搁着檀木的小几，上面摆着几样精致的点心水果，还有个银质的方盒。

    待赵立本在榻席上坐定，那四十多岁的妇人便盈盈下拜，眼里满是欣喜之色。

    “让大人久等了。”

    “说了让你在城外等候，怎么就是不听话！”

    赵立本却丝毫不假辞色，板着脸训斥道：“万一让我儿孙碰见，如何收场？”

    那贵妇人竟丝毫不以为意，反而愈发柔情似水道：“妾身是担心你嘛……听闻大人遭此大难，我便星夜赶来。到了南京才知道，大人已经平安出来了。”

    赵立本哼一声，微微扬起下巴道：“老夫纵横官场多年，什么事摆不平，要你担心？”

    “是，是我说错话了。妾身最崇拜的，就是大人的这份自信。”妇人眼中满满都是崇拜。

    “唉……”赵立本这才叹了口气，伸手拉起了妇人。

    那妇人又打开了银盒，里面乃是一方热腾腾的棉巾。

    她模样雍容华贵，一看就是颐指气使惯了的人上人。此刻却如婢女般拿起棉巾，亲自侍奉赵立本擦手擦脸。

    “妾身看赵府已经易主，大人家两位公子爷似乎没处着落，不如让妾身安排一二吧。”妇人又俯身给赵立本脱下靴子，换上双轻便的软底绸鞋。

    “要你多事！”赵立本却不领情，硬邦邦道：“他们养尊处优几十年，一个个都养成了废物。老夫正待借此机会磨砺他们一番。”

    贵妇人露出恍然之色，忙点头连连道：“是我多嘴了。原来大人用心良苦，果然不愧是大人啊……”

    说话间，马车驶到秦淮河畔的一处码头，赵立本掀开车帘，看见一艘插着‘伍记’旗号的客船，正静静停泊在那里。那客船足有三层，雕梁画栋十分豪华。哪怕与河面上来往穿梭的那些王公贵族的画舫相比，也丝毫不逊色。

    赵立本和那妇人下车时，码头上居然一个闲人也没有。因为连这码头，也是这贵妇人私家所有的。早有几十名仆从护卫，将出入口封锁起来，以免人多眼杂。

    看到这富贵迫人的气势，赵立本不为察觉的微微皱眉，旋即便重新板起脸道：“我现在是平头百姓，当不得这么大阵仗。”

    “大人在妾身心里，永远是当初……最英武时的样子。”贵妇人微微仰着头，迷醉的看着赵立本的侧脸。也不