竞折腰，不然就是鸡同鸭讲，那还怎么走上人生巅峰？

    实在乡音难改，这会儿听着截然不同于现代汉语的古语，还是群小女娃一起对着耳边呱噪，她费了好大劲才忍住让她们闭嘴的冲动，不慌不忙地从山坡草地上起来，又拍了拍衣服上沾的草屑泥土，才慢条斯里的转过身，抬头看向被小女孩们众心捧月簇拥着的“阿宝姐姐”。

    ——也就是一个八九岁的小女孩，与眼前这群农家小女孩看上去并没有太大不同。都是一身粗麻布衣，唯一强上点的就是衣服没有补丁，皮肤还算白皙。可以看出来“阿宝姐姐”家境较好，在家也颇受宠。毕竟常年在太阳底下务农，可养不出白皙的皮肤。

    不过仅家境好、受宠，还不足以成为这群农家女的头，追其原因乃“阿宝姐姐”是村子里唯一读书识字的女孩。

    “阿宝姐姐”本名刘宝儿，村口第三家、土木结构的七间大屋，就是她家。这也是整个村子唯二用木头造屋的人家，另一家就是一村之长，村正的家了。所以，刘家在本村算得上数一数二的富户，还将刘家长子刘万里送到县上私学读书，成为本村唯一进学的读书人。而刘万里，正是刘宝儿的父亲。

    要问她为什么知道如此清楚，盖因她现在也姓刘，好巧不巧正是刘宝儿嫡嫡亲亲的亲堂妹——刘辰星。

    虽说这名字带几分中性，可比起村里男“大壮”、女“大妞”的名字，实在好太多了。可见家有读书人，有多重要。不过她的名字，才不是每次只会拿温书科考当借口、从不事生产的大伯刘万里所取，而是她这世娘亲取的。

    想到在家中正张罗一家老小晚饭的阿娘，为了不让阿娘在刘家更为难，刘辰星一脸无辜地笑看着又想找茬的刘宝儿，举起手中父亲编织的小竹篮，说道：“阿婆让采的野菜已装满一篮子。可家中的粮食正月就卖了给大伯交束脩，仅剩的口粮也得紧着大伯。阿婆说，大伯吃饱了才有力气读书，我和阿姐是小娘子，力气小也干不了农活，该少吃点。我就想野菜也采好了，就坐着省点力气，这样也能饿得慢些。”

    虽然“大齐”和天朝的大唐一般无二，其女子地位可是达空前的高度，但重男轻女依旧是常态。尤其在贫困的农户人家，若只有一口粮，一定要先紧着男丁。

    在场都是农家女，谁又没饿过肚子？

    也确实像刘辰星说的，每当家里粮食不够的时候，为了饿得慢一些，她们就躺着不动。

    这样一想，对刘辰星不由生出几分同病相怜来。

    还有这刘家虽然土地多，有良田六十亩，耕牛一头，可刘家大伯要读书，听家里人说读书是个无底洞，加上每年还要缴纳田租、人头税、徭役等，这六十亩产出根本不够刘家老小咀嚼，还得多依赖刘二叔，也就是刘辰星的父亲做木匠或是到县里做零工挣钱。然而，刘二叔本领再厉害，也架不住要供养父母兄弟一大家子人，连带着刘辰星也得挨穷受饿，真是可怜。

    这就一个转念，众农家女不约而同地拉开了与刘宝儿的距离，同情地看着刘辰星，有甚至大胆又本不喜刘宝儿骄纵性子的，当场看向刘宝儿的目光就露出了谴责之意。

    刘宝儿比刘辰星大四岁，今年九岁，虚岁都算十一了，在这村子里也是一个小娘子了，又从小随父刘万里读书识字，自有几分眼色，立马察觉众人的变化，念及父母经常耳提面命不可做出有损名誉的事，要让众村邻们知道，他们长房不仅侍孝阿翁阿婆，对刘家其他人也多是关照，于是忍气吞声道：“阿星，怎不早说你采好野菜了！？好了，大家都回吧，太阳都下山了！”说完，也不等刘辰星，提着一篮子野菜转身就走。

    看着气冲冲走下山坡的堂姐，刘辰星无奈一笑。

    哎，看来身体变小了，内里芯子也跟着变小了，看把刘宝儿给气的